角落處，楚熠半倚在一根朱紅柱子後，打量着廳中人群。

　　他奉命來查謝硯禮的身世。

　　可現在，實在沒什麼線索。

　　楚熠漫無邊際地看着，忽然注意到不遠處一道不起眼的身影。

　　那人穿着普通的青色長衫，身形修長，長相也是極普通。

　　楚熠微微眯起眼。

　　他盯着那人的動作，站姿，眼神。

　　越看，心頭越是震動。

　　熟悉，太熟悉了。

　　那種淡淡的壓迫感，那種藏在骨子裡的孤絕冷厲，他以前隻在一個人身上見過。

　　孟擇。

　　楚熠眸光微斂，心頭一震。

　　他暗中收回目光，神色沉了下來。

　　孟擇怎麼會來大晉？他來是要做什麼？

　　晚上，前院。

　　“大人，當年皇長子墜崖的具體位置已經查到了，細節也核實過了。明日一早便可動身前往。”

　　孟擇負手而立，站在樹影下，“可以，你去準備。”

　　城外，農舍。

　　夜色蒼茫，冷風呼嘯着卷起地上的塵土。

　　顧青和夢娘剛收拾完屋内的雜物，正準備歇息，門外卻突然傳來一陣喧嘩。

　　“砸！給我砸！”

　　伴随着刺耳的喝罵聲，一夥人闖進了院子，正是鄭國公府的家奴。

　　他們見顧青根本沒有去找謝世子告狀，便變本加厲而來。

　　手裡提着棍棒，不由分說闖進屋裡，将桌椅、瓷碗、櫃子，全都劈頭蓋臉地砸了個稀巴爛。

　　屋内一片狼藉，破碎聲、呵斥聲夾雜着夢娘驚恐的哭泣聲，亂作一團。

　　“顧青，你聽着！”為首的家奴指着他鼻子怒罵，“隻要你一天不滾出這裡，明天我們還來砸！天天來！”

　　夢娘吓得臉色煞白，哭着縮在顧青懷裡，渾身止不住地顫抖。

　　顧青抱緊夢娘，咬緊牙關，眼中閃過一絲決絕的光。

　　——

　　翌日。

　　清晨未明，天邊隻泛出一線魚肚白。

　　侯府後門悄然開啟。

　　孟擇一身深灰行衣，神色沉穩，翻身上馬。

　　孟辰緊随其後，護在一旁。

　　兩人不發一言，直往西郊而去。

　　而在不遠處的一處假山後，一雙清冷的眼靜靜注視着這一幕。

　　秦九微立在暗影中，披着一襲素絹薄披，眸色沉靜。

　　“他們果然是要去西郊。”她低聲道。

　　謝硯禮微一點頭，冷聲吩咐：“帶上人，備快馬，跟上。”

　　路程較遠，漸漸地，天色也亮了起來。

　　山路崎岖，幾縷晨光從枝桠間灑落，斑駁地照在山道上。

　　謝硯禮與秦九微并肩騎馬，遠遠跟着孟擇二人，始終保持着不遠不近的距離。

　　忽然，一陣異動驟然從林中傳來！

　　下一瞬，幾道黑影如鬼魅般自樹後躍出，黑衣蒙面，刀鋒森冷，直奔謝硯禮而來！

　　“有刺客！”

　　秦九微厲聲喊出，話音未落，馬已受驚嘶鳴，一陣躁亂！

　　謝硯禮翻身而下，反手拔出随身短刀，刀光乍現，迅速與刺客纏鬥！

　　對方來勢極快，招招狠厲，分明是沖着他來的！

　　随行的暗衛也立刻現身，護在他身側。

　　但刺客人數衆多，皆是訓練有素，刀光劍影間殺氣騰騰。

　　而遠在前方另一側山路上的孟擇與孟辰，也聽到了後方忽然爆發的激烈打鬥聲。

　　孟辰臉色一變：“動靜在後面！”

　　孟擇心中隐隐覺得不安，他當即調轉馬頭，飛身奔去。

　　樹林飛掠，刀光交錯之間。

　　他正看到謝硯禮與兩名刺客纏鬥。

　　忽地，一道黑影自旁竄出，刀光寒冷如霜，狠厲斬向謝硯禮脖頸！

　　這一刀角度刁鑽，快如電光！

　　秦九微在遠處驚呼：“小心！”

　　謝硯禮側身已遲，身後破風聲刺耳，一刹那間寒意逼頸！

　　孟擇目光驟冷，來不及細思，猛地橫身沖上前擋住謝硯禮。

　　當啷——

　　利刃破空而入，狠狠刺入他肩側！

　　血花濺出，瞬間就浸透了半邊衣袍。

　　孟擇悶哼一聲，身子微晃，卻仍強撐着穩住步伐。

　　他一手壓住傷口，另一手反手再劈，逼退來敵，護着謝硯禮退後。

　　謝硯禮回身，看到那一抹觸目驚心的血迹，瞳孔猛縮：“你——”

　　孟擇抿唇未語，隻低聲道：“别分心。”

　　幾人合力反擊，刀光縱橫，林中殺氣濃重。

　　不多時，刺客察覺刺殺無望，一聲尖哨響起！

　　黑影如鬼魅般飛速撤退，轉瞬間便隐入密林之中，消失無蹤。

　　山林歸于死寂。

　　林間高地，楚熠立于石後，冷眼望着下方的山道。

　　這些刺客，是他安排的。

　　當看到孟擇毫不猶豫沖出，救下謝硯禮時，他更加确定了他的身份。

　　孟擇和謝硯禮，是親父子。

　　而且孟擇已經知道了這件事。

　　可謝硯禮還蒙在鼓裡。

　　楚熠沉默片刻，收回目光，轉身離去。