清晨。
榮寶閣頂樓的走廊上。
葉秋身着白衣，迎着朝霞緩緩起勢，打起了太極拳。
他的動作如行雲流水，看似在打太極，實則心神早已沉浸在思緒中。
片刻之後。
“老九，老九……”葉秋用神念呼喚老九。
過了好一陣，一個不耐煩的聲音才在他的耳邊響起：“叫什麼叫，叫魂啊？”
“你終于醒了，我還以為你再也醒不過來了呢。”葉秋手上動作不停，笑着說道。
“你還好意思說，要不是你把我帶到太古雷墟那個鬼地方，我能消耗那麼大？”老九的聲音裡帶着睡意，說：“老子還沒睡夠呢，你找我作甚，有屁快放。”
葉秋沉聲道：“師祖燃盡壽元，擊殺了一位半步大帝，如今隻剩一年壽命……”
耳邊沒有任何聲音響起。
“老九？”葉秋喚道。
“聽見了。”老九的聲音罕見地嚴肅起來，說道：“半步大帝……紫陽那老小子倒是出息了。”
葉秋緩緩收勢，問道：“師祖隻剩一年壽命，我想問問你，有沒有辦法可以為師祖續命？”
“沒有。”老九的回答幹脆利落。
“你再想想。”葉秋不死心，道：“你不是總說自己縱橫九天十地天下無敵嗎？連個續命的辦法都想不出，莫非你以前說的那些話都是吹牛？”
“休想激将我。”老九嗤笑一聲：“你以為續命是吃飯喝水？那是逆天而行！除非……”
“除非什麼？”葉秋眼前一亮。
“除非你能找到傳說中的真正不死神藥。”老九頓了頓：“不過那玩意兒早就絕迹了，修真界就算有，怕是也難以找到，神族倒是有不少，你去不了神族，去了他們也不會給你。”
“你這不是廢話麼？”葉秋問道：“那菩提古樹呢？你可曾聽說過？”
“菩提古樹？”老九的聲音陡然提高：“你從哪聽來的？”
“夫子告訴我的。”葉秋如實相告：“他說菩提古樹或許能為師祖續命。”
老九沉默片刻，才緩緩說道：“菩提古樹是上古神物，曾是須彌山的鎮山之寶，相傳，它曾為一位将死之人續命三萬年。”
葉秋心頭一震，老九的說法幾乎跟夫子所言一緻。
“照你這麼說，菩提古樹真能為師祖續命？”葉秋問道。
“老子怎麼知道？”老九沒好氣地說：“我隻是聽說過，又沒見過那玩意兒。”
葉秋收勢站定，望着天邊漸亮的朝霞，說：“無論如何，我都要試一試。”
“你小子該不會想去大雷音寺吧？”老九突然警覺：“那可是秃驢們的老巢！”
葉秋沒有回答，轉而問道：“老九，除了菩提古樹，真的沒有其他辦法了嗎？”
“有啊！”老九忽然嘿嘿一笑，說：“隻要你幫老子找齊肉身，等我恢複到巅峰狀态，什麼狗屁菩提古樹，老子一根手指就能給紫陽續命。”
葉秋無奈搖頭：“說來說去，你還是惦記着自己的肉身。”
“廢話！”老九理直氣壯地說道：“老子現在這狀态，連個屁都放不響，能幫上什麼忙？”
葉秋歎了口氣：“我會繼續尋找你的肉身，不過眼下，師祖的事更為緊迫。”
“随你便。”老九打了個哈欠：“沒事别吵我睡覺……對了，你可以去問問她。”
話落，老九再無聲息，顯然又陷入了沉睡。
“她？”
葉秋立刻意識到，老九口中的“她”是何人。
随即，轉身回到房中。
浴桶之中，熱氣騰騰。
他褪掉衣衫，将自己浸入水中，溫熱的水流包裹全身，卻無法驅散心頭的沉重。
“吱呀——”
浴室的房門被輕輕推開，一陣香風飄來。
葉秋不用回頭也知道是誰，一雙柔若無骨的手搭上他的肩膀，輕輕揉捏。
“想什麼呢，這麼入神？”南宮曉曉的聲音在耳邊響起，帶着晨起特有的慵懶。
葉秋說道：“我在想師祖的事。”
南宮曉曉繞到浴桶前，葉秋這才發現，她隻穿着一件薄如蟬翼的紗衣，曼妙身姿若隐若現。
晨光透過窗紗，在她身上鍍了一層金邊，使紗衣近乎透明。
“有辦法了嗎？”南宮曉曉輕聲問道。
葉秋搖搖頭：“我還在想。”
“别想了，還是睡一覺吧，讓腦子好好歇歇。”南宮曉曉拿起浴巾，嬌滴滴地說道：“我親愛的閣主，趕緊起來吧，水都要涼了。”
葉秋起身，水珠順着肌肉線條滾落。
南宮曉曉的視線在他身上掃過，臉頰微紅，卻故作鎮定地為他擦拭。
“曉曉姐。”葉秋突然握住她的手腕，真誠地說道：“謝謝你。”
南宮曉曉挑眉：“謝我什麼？”
“謝謝你這麼善解人意。”葉秋說。
“少來這套。”南宮曉曉輕哼一聲，将浴巾扔到他頭上，說：“趕緊擦幹，别着涼了。”
葉秋擦幹身體，卻發現南宮曉曉已經斜倚在軟榻上。
紗衣半解，露出大片粉色的肌膚。
她的眼神拉絲般黏在葉秋身上，鮮唇微啟：“閣主大人，你欠我的……還清了嗎？”
葉秋喉結滾動，大步走向她：“本金還清了，利息還沒給。”
南宮曉曉輕笑一聲，伸手勾住他的脖子：“那現在……是不是該算算利息了？”
葉秋俯身将她壓住，在她耳邊低語：“今天全部還清。”
晨光透過紗帳，為交疊的身影鍍上一層朦胧的金邊。
南宮曉曉的聲音漸漸急促，指甲深深陷入葉秋的背肌。
“輕點兒……”她嬌聲嬌氣地說道：“今天還要見客……”
葉秋壞笑：“是誰先招惹我的？一日之計在于晨，抓緊時間。”
南宮曉曉還想反駁，卻被一個深吻堵住了唇，身體漸漸軟化。
不知道過了多久。
大戰初歇，南宮曉曉靠在葉秋懷中，問道：“接下來你有什麼打算？”
“我要出去一趟。”葉秋說。
“不是去西漠吧？”南宮曉曉驚道。
“不是。”葉秋說完，立刻起身穿衣服，邊穿衣服邊說：“如果老東西他們問起，就說我在閉關。”
“這一趟出去不想帶他。”
他怕長眉真人喝大了，又寫打油詩。
“什麼時候回來？”南宮曉曉問道。
“快則三日，多則五日。”葉秋話落，身影驟然從原地消失。
南宮曉曉也準備起來，誰知道，身子剛坐起來，就疼得皺眉，抱怨道：“像頭猛虎似的，也不知道憐惜人家～”