半晌，才有一人慢騰騰走了出來，“大小姐，小人一家的身契都在夫人手裡。
”

　　時安夏微微颔首，随即便換了個說法，“還有人願意簽訂身契的嗎？
我可以按照每人三十兩買你們的身契，另外以後每月的月銀漲至五兩。
”

　　幾人面面相觑，各自心中都打起了算盤。

　　三十兩的身契實屬誘人。
就算他們是掌櫃，市面上也不過頂天值二十兩。
至于月銀五兩，也是翻了一倍多。

　　如今他們的月銀隻有二兩銀子，倒也是能讓一家老小溫飽無憂了。

　　但簽了身契就是奴籍，心裡多少有點不樂意。
能維持現狀，誰願意賣身為奴？

　　況且以他們現在的積蓄來看，三十兩已看不上眼。

　　幾人誰也沒說話。

　　時安夏見狀，淡淡開口，“給你們一個時辰想清楚，願意簽的可以來找我。
若是等我開箱查完賬，恐怕就沒這個價了。
”

　　衆掌櫃大驚失色。

　　譚媽媽适時看了北茴一眼。

　　北茴會意，“衆掌櫃心裡應該有數。
你們手上管的這些鋪子，這麼多年沒什麼長進。
如今我們姑娘接手，自是要想辦法盤活。
”

　　幾個掌櫃都低下了頭，知對方說得不錯。

　　生意一年比一年差，如今不過是堪堪保本，盈餘不多。
好在主家也不上心，沒挑他們的錯處。

　　北茴又道，“姑娘心善，念着你們從年輕時就在鋪子裡做活兒，沒有功勞也有苦勞。
所以不論賬目上查出生意有多差，隻要不是貪墨，都可以既往不咎。
隻是姑娘向來不用沒有身契的掌櫃，你們自己想清楚。
”

　　話已經說得很明白，不簽身契連活兒都沒了，不是你想不簽就不簽的問題。

　　幾人灰溜溜去了偏廳商議。
隻有那個本來就簽過身契的掌櫃十分悠閑。

　　時安夏正準備翻翻呈上來的賬本，又聽南雁進來報，“姑娘，桂嫂一家來了。
”

　　時安夏淡聲道，“帶進來吧。
”

　　北茴見她家姑娘短短兩日下巴都瘦尖了，心疼得緊，忙過去給她捏肩。

　　手一放到肩膀上，硌手。
姑娘實在太瘦了！
她腦子裡在想，要讓廚房做些什麼才能給姑娘好好補補。

　　桂嫂帶着一家人進屋，向時安夏請了安，便規規矩矩立在一旁。

　　北茴打量了一個來回，道，“你們都要簽賣身契進侯府做活兒？
”

　　一個十七八歲的姑娘，尖着嗓子問，“那得看侯府給多少銀子了。
前日裡東安街那邊有戶人家，出二十兩買我這樣一個……”

　　“做通房？
”北茴打斷。

　　那姑娘頓時面色通紅，“那，那當然不是，肯定是做一等丫環呀。
”

　　北茴冷睨她一眼，“就你？
三等丫環都夠不上，還一等！
你覺得我們侯府的銀子是大風刮來的？
”

　　“哎，你怎麼說話的？
我……”

　　時安夏皺着眉頭，淡漠的，“聒噪！
掌嘴！
”

　　譚媽媽順手一巴掌就扇了過去。

　　那姑娘捂着被打紅的臉，瞬間蔫了。

　　桂嫂本來還擔心自家小姑子楊玉花會被這一巴掌打得更鬧，誰知竟委委屈屈就這麼站到了她哥身後。

　　合着這就是個窩裡橫啊。

　　譚媽媽沉聲道，“七兩一個大人，五兩一個小孩，簽完賣身契就是侯府的人。
”頓了一下，又指着楊玉花道，“你！
我們侯府不要！
”

　　楊玉花氣得低着頭直翻三角眼，可就是不敢吭聲。

　　她本來就隻是來看熱鬧，根本沒打算賣身為奴，所以才敢像剛才那般指手畫腳。

　　她頭天就和哥哥說好，反正侄女小蝶隻是個吃閑飯的丫頭，如果侯府肯要，就把人賣了。

　　如此既能給家裡省個人的飯，還能弄點銀子。
隻是怕桂嫂不同意，才沒提前打招呼。

　　楊玉花自己不想來是一回事，但人家根本不要她就是另一回事了。

　　她現在倒是不敢吭聲，卻把這筆賬算在了桂嫂頭上。

　　楊玉花覺得就是嫂子在害她。

　　主家這麼厲害，動不動就掌嘴。
可她嫂子在家是怎麼說的？
說主家特别和善，體恤下人。

　　這不就是想诓她為奴嗎？

　　既然主家這般好，那就讓你女兒賣身為奴好了。
她忙朝她哥遞了個眼色。

　　她哥會意，“我，我們，不，不賣身，就，就，就……”

　　見他結結巴巴，他身邊的另一個姑娘忙接過話，“回主家，我們就是送這丫頭過來看看，别瞧她小，但能幹着呢，什麼活兒都能幹。
”

　　桂嫂雖然本就打算讓女兒跟着自己進府，但真到了這時候，眼看着一家子全都算計自己女兒，還是忍不住淚流滿面。

　　她不可置信地哭道，“蝶兒才九歲，你們就舍得把她賣了？
不是說好帶她來看看而已嗎？
為什麼你們自己不賣身，卻賣我女兒？
”

　　當着厲害主家的面，桂嫂的男人和小姑子倒也不敢造次。

　　隻是她那表妹知道機不可失，“表姐，你也想開點。
蝶兒在家閑着也是閑着，能跟着你到侯府享福也是她的造化。
再說，等我給表姐夫生了兒子，家裡更是轉不開身。
”

　　桂嫂被這不要臉的話氣得混身發抖，“黃碧蓮，你死了男人就跑來跟我搶男人？
你到底要不要臉？
是不是要我把這男人讓給你啊！
”

　　“咦，這是你說的，可不是我攆你！
”表妹摸了摸肚子，“你自己生不出兒子怪我？
再好的牛耕你這塊破田，也長不出好芽來！
”

　　時安夏厭惡極了，“桂嫂，你哪來這麼不要臉的表妹？
沒得污了本姑娘的耳朵！
”

　　桂嫂才想起自家姑娘還未出閣，忙面紅耳赤跪下請罪。

　　譚媽媽見姑娘已經翻開賬目在看，顯是不耐煩了，便闆着臉問，“桂嫂，你們家要是沒有誠意賣身進府，就不要耽擱大小姐的時間。
家裡事兒回家商量！
再問一次，有誰要賣身進府，沒有就出去！
”

　　那三個人互望一眼，齊齊把小蝶往前一推，“她！
”

　　楊玉花忍不住多問了一句，“那蝶兒的月銀……”

　　譚媽媽冷冷哼了一聲，“侯府替你們養孩子，管吃管住，還想要月銀？
等十四歲以後能真正幹活兒了再來談月銀。
要賣就賣，不賣趕緊走人。
”

　　“賣賣賣！
”小蝶她爹生怕五兩銀子被攪黃了。

　　外面早有牙人等着作保，拿了标準的身契書進屋，按照流程問詢一番後，便書寫了一份完整契書，讓小蝶的父親和母親按了手印。

　　時安夏讓人拿了五兩銀子給桂嫂家男人。
打發走這家人時，那邊掌櫃們也考慮好了……