蘇明妝就這麼慢慢套話，把小老頭的身世套了出來――原來，他兒時便跟着一個很厲害的東家種草藥，是所有藥童裡的佼佼者，一直自視甚高。

　　成年後，他便總想出人頭地，覺得以自己的本事，肯定能名揚天下，誰知一路碰壁。

　　他還曾談了門親事，成親後，其妻子希望他到大藥鋪做藥師，安安穩穩地賺銀子，慢慢把日子過起來。

　　但莊老依舊抱有名揚天下的想法，死活要經營自己的小藥鋪，為了創出名聲，用的是最好的藥、收的是最低的費，一個沒搞好還要倒貼銀子，日子越發貧苦。

　　妻子受不了，與他和離了，此後莊老便一直孤身生活，無兒無女。

　　聽完莊老的故事後，蘇明妝歎了口氣――難怪夢中她見莊老時，對方死氣沉沉、乖僻冷漠，原是因為夢想被現實打敗，苟延殘喘。

　　蘇明妝問，“請問莊老，那您現在還想名揚天下嗎？
”

　　莊老一把年紀，到底還是有羞恥心，沒好意思表現得太自負，委婉道，“人豈可不有志乎？
”

　　蘇明妝點頭――還是沒死心。

　　她真想告訴他一個殘酷的事實：十年後，他也沒出什麼名。

　　卻突然，蘇明妝心中有了個疑惑――正常人，為何會這般執着于名揚天下？
除非真有逆天本事在身，但莊老怎麼看，都不像是有逆天本領。

　　那就隻有一種可能――他從前見過名揚天下之人，甚至是其身邊人。

　　難道是他口中的“東家”？

　　蘇明妝眸中一亮，又問，“莊老，您的東家是名醫嗎？
他是否還健在，能否為堂少爺診治？
若高人不方便出身，我們把堂少爺送去也行！
”

　　莊益張了張嘴，欲言又止。

　　他心裡是有秘密的，但這姑娘不僅給他銀子，還聽他老頭子唠叨，他到底還是不忍心瞞着姑娘。

　　最後猶豫半晌，看向周圍。

　　蘇明妝立刻明白其意，對王嬷嬷使眼色。
後者将丫鬟們遣開，站在既能看見小姐，又聽不到小姐說話的位置。

　　蘇明妝一顆心，忍不住懸了起來，“左右無人了，莊老請講。
”

　　莊益心一橫，低聲道，“夫人可聽過荒谷子？
”

　　蘇明妝暗暗震驚――莊老難道是荒谷老人的人？
如果真是如此，那就能解釋了！
荒谷老人為隐世高人，他手下的佼佼者，自然也有名揚天下的執念。

　　“您難道是荒谷老人的人？
”她聲音微微顫抖。

　　莊益一愣，急忙搖手，“不是！
當然不是！
荒谷老人那般高人，手下的人也是高人，怎麼會輕易離開呢？
我的東家，才是荒谷老人的人，我甚至都沒見過荒谷老人。
”

　　聲音一頓，臉色一白――等等！
他怎麼不小心說出來了？

　　他剛剛提荒谷子，隻是想說荒谷子有她想要的藥！

　　世人都在尋找荒谷子的位置，他就這麼洩露，可怎麼辦？

　　糟了！
他真是老了，糊塗了！

　　蘇明妝心中驚濤駭浪――對呀！
她怎麼忘了荒谷老人？
她用荒谷老人的“九轉回春丹”治好了裴老夫人，搞不好其還有别的神藥！

　　她故意裝出沒發現小老頭的慌張，語調平靜地問道，“但如果您說，您幼年便跟着東家；東家還是荒谷老人的人，那您的東家現在多大的年紀？
荒谷老人多大年紀？
”

　　“……”莊益頭皮發麻，“這……這……不太方便……”

　　蘇明妝眼神閃了閃，“莊老，我不問荒谷老人的事，那您能不能給我講講你東家的事？
”

　　莊益臉都白了，搖頭如撥浪鼓，“不……不行，我不能說！
我什麼都不能說！
我也是該死，怎麼能為了銀兩胡言亂語，我……”