中秋宮宴以前哪有定遠伯府的份兒，太夫人也好些年沒進宮了。

　　但是今年，姜氏卻接到了宮中的帖子。

　　因為段甯的事情，姜氏剛被太夫人訓斥，後來楊姨娘又在定遠伯跟前哭了一場，她接連接受了婆婆跟丈夫雙重的打擊，整個人都有些萎靡不振。

　　中秋宮宴的帖子一到，姜氏整個人又容光煥發起來。

　　明曦懶得理她，太夫人卻十分憂心，一邊讓人給明曦準備進宮的衣裳，一邊壓着姜氏這幾日不許出門，更不許回姜家。

　　姜氏憋了一肚子火，上不來下不去，想要跟長子說一說，結果兒子不止差事忙，回府後還要跟着幕僚分析學習衙門的事情，見他累得不像樣子，就不想拿着這些事兒讓他煩心。

　　丈夫是個靠不住的，那就是個沒心肝的人，兩人也說不到一塊兒去。

　　倒是段琪聽說了此事後，在母親中秋節前進宮的頭一日特意與她一起吃了晚飯。

　　用了晚飯也沒走，陪着姜氏說話。

　　姜氏開心不已，說着說着就說到了段甯婚事上頭。

　　姜氏還有些憤憤不平，但是當着兒子的面，也不好說些不好聽的，隻道：“你怎麼問起這個，有人在你跟前說了什麼？
”

　　段琪搖頭，“沒有，我隻是那日無意中聽下人說了幾句，這才想起來二哥也要到說親的年紀了。
”

　　姜氏擠出一抹笑容，“這些事兒你别操心，隻管好好讀書就是。
”

　　家裡的爵位要給長子承繼，但是小兒子怎麼辦？

　　好在讀書還成，隻能指着高中後走出一條路來。

　　姜氏覺得愧對小兒子，故而對小兒子的學業十分上心，這也是她當年求着娘家讓小兒子過去讀書的原因。

　　她爹爹還在的時候，姜家如日中天，可惜爹爹過世後，幾個兄弟都不怎麼成器，這些年姜家也逐漸落寞。

　　“娘，若是讓我娶一個庶女，你會如何？
”

　　“胡說八道，你是伯府嫡子，怎麼能娶庶女？
”姜氏臉色一黑，眼睛立刻盯着兒子怒道。

　　“伯府嫡子怎麼了？
”段琪哂然一笑，“娘，伯府若不是大姐訂親端王爺，隻怕高門庶女都未必願意嫁給我，畢竟我隻是伯府幼子，不能承繼爵位，而且伯府早先的情形您也清楚。
”

　　姜氏心頭一梗，盯着小兒子道：“你到底想說什麼？
”

　　段琪放緩了聲音，眼睛裡帶着笑，望着自己的母親，“母親一向愛護我，早早地就在為我謀出路，求了外祖母跟舅舅，讓我去姜家讀書。
”

　　姜氏聽着兒子這樣說，眼眶微微一紅，還算有良心。

　　“我一直很感謝外祖母跟舅舅們對我的照顧，但是娘，恩情歸恩情，二哥的婚事也是大事，你不能糊塗。
”

　　“我怎麼糊塗了？
姜家的庶女那也是你舅母精心養大的，又不是什麼上不得台面的人。
”姜氏惱了。

　　“若是二哥沒出息，姜家願意将庶女嫁過來？
”

　　姜氏：……

　　自然不會。

　　“他日二哥高中之後，上有大姐這個端王妃，下有自己掙來的功名傍身，他自然能選一個更好的妻子，為何要娶一個庶女？
”

　　“怎麼，還委屈了他不成？
”

　　“倒不是委屈的事情，而是兒子日後也要走仕途的，您得為兒子想想。
”

　　“這跟你有什麼關系？
”

　　“怎麼會沒關系？
官場中同僚，同窗，同鄉，師生就如同一張大網，層層勾連在一起。
若是二哥能得一個好嶽父，有他在前開路，等我高中踏上仕途，自然更輕松。
”

　　姜氏一臉疑惑，“你休要糊弄我！
”

　　“大哥不是一個好例子嗎？
”段琪反問。

　　姜氏頓時啞口無言。

　　段琪輕聲說道：“娘，您對兒子一片愛子之心，我心中牢記。
但是，二哥現在有出息，您是他的嫡母，此時更不該打壓他，而是應該助他一臂之力。
”

　　“做夢！
”姜氏氣得手都顫抖起來，“他插上翅膀飛起來，讓我對着楊姨娘母子低頭？
”

　　“楊姨娘隻有一個二哥，您有大姐姐，大哥哥，我與二姐姐，不管何時，隻有楊姨娘母子對您恭恭敬敬的道理。
”

　　“可……你大姐姐待我……”

　　“那母親待大姐姐如何？
”

　　姜氏瞪着小兒子。

　　段琪輕輕歎口氣，“娘，你即便做不到待大姐姐如待我一般，至少不能讓她因您對其他手足心生怨恨，若是大姐姐一力扶持楊姨娘與二哥，您想想會如何？
”

　　姜氏闆着臉不語。

　　段琪不急不緩地說道：“首先大哥的差事可能要丢掉，您别急，我這說的都是實話，大哥的差事因大姐而來，在武選司當差至今仍辛辛苦苦熬夜苦讀學習。

　　若是大姐姐有心與您置氣，隻需要做一點小手腳，讓大哥的差事出了問題，他的官職就保不住了。

　　還有我，您别看我現在中了秀才很風光，但是日後還要考舉人，考進士，高中之後還要選官外放，這裡裡外外哪裡不需要人幫忙？

　　姜家能幫我嗎？
不能。
您與爹爹能幫我嗎？
不能。
大哥與二姐姐隻怕也是有心無力。
兒子能憑自己的本事選官，但是選官之後呢？

　　若無人幫扶，有可能我的政績被人搶走，有可能被人打壓一輩子隻能做個外放不能回京的縣令。

　　而家裡最能幫我的隻有大姐姐，可偏偏您與她關系惡劣，兒子哪裡有臉讓大姐幫忙？
您願意看着兒子蹉跎一生郁郁不得志？

　　我知道，您不願意，您願意看着在大姐的扶持下，楊姨娘與二哥水漲船高，在您面前耀武揚威？
”

　　姜氏被兒子這一句一句戳得心都成篩子了！

　　她狠狠地瞪着他，“别以為我不知道你小子在吓唬我！
”

　　段琪樂了，“現在是吓唬您沒錯，但是再過個三年五年，十年八年，您要是再不懸崖勒馬，這些都會成為現實，等到那時候，您想回頭已經不能夠了。
”

　　姜氏撫着心口，一口氣差點上不來撅過去！

　　段琪猶未松口，繼續說道：“這回中秋宴，皇後娘娘偏給您下了帖子，您就不想想為什麼？
”

　　姜氏面色一冷，捏着帕子的手緊緊握在一起，“你小孩子家家的知道什麼。