沈單染抱著虎皮愛不釋手這時，鄰居李嬸走進來，眼睛一下子瞪大，滿是驚訝：「哎喲，單染啊，這虎皮哪兒來的？這可是個稀罕玩意兒！」沈單染興奮地說：「李嬸，這是我男人從山裡打來的，厲害吧！」李嬸嘖嘖稱奇：「你男人可真是有本事，這虎皮往屋裡一鋪，那得多氣派。」沈單染正美滋滋地笑著，突然想到，現在這虎皮在這年代可是敏感物件。她心裡一緊，忙問李嬸：「李嬸，您可千萬別往外說啊。」李嬸拍著胸脯保證：「放心吧，我嘴嚴著呢。不過啊，你也得小心著點，別讓人瞧見了。」沈單染趕緊點頭，和李嬸一起把虎皮藏到了櫃子深處。等李嬸走後，她還是有些不安，在屋裡來回踱步，盤算著該怎麼處理這虎皮，既不惹麻煩，又能物盡其用。

　　虎皮保存得很好突然，她靈機一動，想到自己有個遠方親戚在外貿部門工作。要是能聯繫上這位親戚，說不定可以通過正規渠道把虎皮處理掉，還能換些錢補貼家用。沈單染趕緊找出紙和筆，寫了封信，詳細說明了虎皮的情況，懇請親戚幫忙想想辦法。信寄出後，沈單染每天都盼著回信。幾天過去了，終於收到了親戚的來信，信裡說可以幫她把虎皮送到外貿部門，經過檢驗評估後會給予一定的報酬。沈單染喜出望外，按照親戚的指示，小心翼翼地把虎皮包好，送到了指定的地方。沒過多久，她就拿到了一筆不少的錢。有了這筆錢，沈單染把家裡好好地修繕了一番，日子也過得越來越紅火。她打心眼裡感激自己那能幹的男人，也慶幸自己妥善處理了這虎皮。

　　老頭兒滿眼不舍的看著虎皮沈單染注意到了老頭兒的眼神，心裡一動，走過去詢問：「大爺，您是對這虎皮感興趣嗎？」老頭兒嘆了口氣說：「唉，我年輕時候也在山裡打過獵，看到這虎皮就想起過去的日子。」沈單染靈機一動，想著這老頭兒或許知道一些山裡的事兒，便熱情地說：「大爺，我男人也是在山裡打到的這老虎。您對山裡熟，能不能給我們講講山裡打獵的門道。」老頭兒一聽來了精神，開始滔滔不絕地說起山裡的地形、野獸習性。沈單染聽得認真，還想著讓男人多跟老頭兒取取經。聊著聊著，老頭兒又提到山裡有一些地方可能還藏著好東西。沈單染心裡有了新打算，等男人回來，把這事兒跟他說說，說不定以後還能有新收穫，日子也能越過越有盼頭。

　　這張虎皮是兒子用命換來的沈單染愣住了，臉上的笑容瞬間消失，滿是錯愕。「大爺，您……您說什麼？」老頭兒眼眶泛紅，聲音顫抖：「這虎皮是我兒子用命換來的。他進山打獵，遇到了這隻老虎，為了保護同伴，和老虎搏鬥，最後沒了……」沈單染心裡一陣刺痛，愧疚和自責湧上心頭。她不知道該說什麼好，隻能輕聲安慰：「大爺，您節哀。」老頭兒擺了擺手：「我也不怪你們，你們也不知情。隻是看到這虎皮，就想起我那苦命的兒子。」沈單染心裡暗暗決定，要為老頭兒做點什麼。等男人回來，她把事情一五一十地告訴了他。兩人商量後，決定拿出一部分賣虎皮的錢，給老頭兒養老。之後，他們時常去看望老頭兒，陪他聊天解悶，就像對待自己的親人一樣。而那虎皮帶來的故事，也成了他們心中一段特殊的回憶，時刻提醒著他們生活的不易與珍惜。