曹德江對于棠甯二人突然造訪有些意外，曹老夫人接過他沒用完的冰盞：“該不是為着陸家事來的吧？
”

　　“應該不是。
”

　　曹德江說道：“蕭厭那人有分寸，陸家事陛下已有定論，他來找我也無用，想必是為着别的事。
”

　　他扭頭吩咐下人先引着棠甯二人去了花廳，這才朝着身旁老妻說道：“讓人備些茶水，取我之前得來的清風雪芽。
”

　　曹老夫人挑眉，那茶葉老頭子稀罕的很，居然舍得拿出來招待那蕭厭？

　　曹家很是清貴，不似旁的官貴府邸，從前院到花廳，都不見什麼奢華之物。

　　棠甯二人入内片刻，就見曹德江從後間過來。

　　“什麼風将你們吹到老夫這裡來了？
”

　　“曹公。
”棠甯連忙轉身行禮。

　　蕭厭雖隻是點點頭，喚了聲“曹公”，可比起平日在朝中的淡漠已是極為有禮了。

　　曹德江笑道：“來者是客，坐吧。
”

　　三人落座之後，棠甯便主動解釋了來意：“今日冒昧打擾，是因為城南的書院快要建成了，先前曾與曹公約好書院建成，由您替書院的文德碑立字，而且書院建成之後便要招生，不知您先前提過的那位施先生可到了京城。
”

　　曹德江聞言一怔：“書院建好了？
這麼快？
”

　　他原想着那書院少說也得半年多時間才能建成，若是慢些一兩年也不足為怪，可是從陸家“贈書”到現在還不到兩個月，這未免也太快了些。

　　棠甯柔聲說道：“有陛下聖意在前，又有朝中諸位大人時常看顧，京造司那邊自然不敢耽擱。
陸家那些藏書一直留在積雲巷，我和阿兄心中都覺得不甚踏實，書院早些建成，也能早些将那些書冊挪入院中，惠及天下學子。
”

　　她沒有像是在榮玥面前那樣提及蕭厭的功勞，反将其推給了安帝和那些清流朝臣。

　　“書院那邊還有幾日就能收尾，我之前與諸位大人說定，待到書院建成時，要讓他們與曹公一起替書院提名立碑，所以才提前過來與您說一聲，免得到時太過倉促失禮。
”

　　曹德江是記得這事的，而且他怎會聽不出來，眼前這小姑娘分明是有意将惠及學子、恩佑寒門的好名聲，拱手送給他和他身後清流一脈。

　　曹德江是清廉，可又不是愚直，就算再不慕富貴，他也拒絕不了史冊留名的好處。

　　老爺子對待棠甯越發和藹：“縣主放心，這事老夫一直記着，老夫會提前知會朝中之人，待到書院立碑那日定會同往。
”

　　棠甯柔聲道：“那就麻煩曹公了，還有一事，不知施先生可到京城了？
”

　　曹公聽她提起施長安，皺了皺眉：“他半個多月前就已經離開濮姚，按理說也該到京城了，隻他性子古怪一直未曾聯絡老夫，不過你放心，老夫會想辦法盡快跟他聯系上，就算趕不及書院開院也無妨，屆時老夫另尋一人暫代山長之位。
”

　　“那人乃是老夫的叔父，前淩煙閣閣老，曹衍忠。
”

　　棠甯詫異，她就算再不谙朝中之事也是聽聞過這位的，如若說曹德江是曹家如今的門庭，那那位曹閣老就是曹家的擎天柱，他若來當書院山長決計不會有人異議，曹德江顯然是真心替書院着想。

　　不過......