秦家後宅，秦麗芝的閨房裡，大大小小的紅色喜字將屋裡打扮得喜氣洋洋。

　　一身大紅嫁衣的新娘子端坐梳妝台前，銅鏡中如瀑的黑髮襯著一張慘白扭曲的臉，如惡鬼一般，半分喜氣都沒有。

　　「小姐，該梳妝了，您就讓奴婢梳妝吧，再晚要來不及了！」有丫鬟揣著手遠遠的站著，臉上卻急得皺成了一團，跺著腳在那裡來回的轉圈。

　　定睛細看，紅衣新娘被捆縛了手腳，連嘴都被堵上了，隻瞪著一雙銅鈴大的眼像要殺人似的掃視著屋裡的人，隻要有人敢上前，她就要與人拚命似的。

　　「芝兒！我的芝兒！」聽到屋外傳來的哽咽聲，眾丫鬟齊齊鬆了口氣。

　　哪怕被打被罵，也總比完不成任務被發賣的好。

　　哭著進來的人正是秦夫人，見到女兒被綁著的樣子心都要碎了。

　　「你們這些混賬！哪個賤婢動的手？」邊說著邊上前給秦麗芝鬆綁。

　　哪怕她心中十分清楚下令綁著都必須把芝兒嫁進宋家的人是誰，但並不妨礙此時她找人出氣。

　　「哇~娘！」陡然被拿掉了嘴裡的布巾，秦麗芝顧不上發火，隻一頭紮進她娘的懷裡求助。「爹怎麼能這麼狠的心？我不嫁，不嫁……」

　　「兒，宋公子已經進了門，這會兒再容不得你鬧脾氣了。你爹雖然脾氣急了些，但總不至於害了你……」

　　女兒口口聲聲不嫁，雖然讓秦夫人心碎，但也拉回了她的心神。

　　這段時間她跟女兒輪番折騰，軟的、硬的，包括絕食都用上了，丈夫就是鐵了心的要訂下這門親。

　　而且她們越是鬧騰，他就越堅決，竟然不等走完三書六禮，以沖喜為由一月之後就下聘親迎，將女兒強行嫁出去！

　　向來仰仗丈夫的寵愛過日子的秦夫人自然知道抵抗不過了。

　　如果真的綁著女兒上花轎，到了夫家能有什麼好果子吃？

　　「乖，再不想嫁，那宋乾也要成為你的丈夫了，既然你爹不幫你達成心願，進了宋家，隻要你能獲得宋乾的歡心，憑宋家的能力，又有什麼心願達不成？」

　　「可是……」

　　「可是什麼，那李延睿不也一樣成過親？一個窮秀才，隻有你看不上的份，他還有資格挑你不成？」

　　母女倆私底下不知討論過多少回了，秦麗芝隻開了個頭，秦夫人就知道她在想什麼。

　　「說到底都是江氏那惡婦的錯，不然也不能將我兒苦害至此!」與秦麗芝心心念念著意中人不同，秦夫人說起江氏的時候，簡直咬碎了一口白牙。

　　……

　　宋家迎親的鼓樂響徹了整個柳鎮，全鎮的人都來圍觀沾喜氣，宋家的獨苗宋乾騎著高頭大馬，胸戴紅花，除了眼下泛青，倒也算相貌堂堂。

　　這門親事真算門當戶對，宋家送來綿延不絕的聘禮，秦家的陪嫁也多得令人目不暇接。

　　喜氣洋洋的大紅色鋪天蓋地的染紅了整個鎮子，也染紅了鎮上居民的眼。

　　所有的人都湧到鎮子中間，目睹了這一場壯觀的婚禮，估計一年半載都會談論這個話題，大家眼中能看到的是這一場婚禮的盛況，看不到的是新人的未來。

　　江婉忍不住有些唏噓，往往幸福的不需張揚，張揚的都不幸福。

　　正所謂：秀恩愛死得快。

　　前世單身狗們總結出來的為數不多的至理經典。

　　「江嬸子！江嬸子這裡！」

　　「嬸子讓我好找！」

　　迎親的隊伍慢慢遠去，看熱鬧的人群還沒有散，江婉聽到人有叫她扭頭一看，就見穿一身皂衣的馮小吏從人群中鑽出來正踮了腳尖沖她揮手。

　　「馮小哥啊！」

　　江婉初次見馮小吏還是在亭長官署忽悠曾師爺買地的時候，正好請他做了回人證，當時隻覺得這孩子長得敦厚老實，卻不想十分機靈，又會來事兒，第二次見面時沖她打招呼，像自家小輩似的，左一個嬸子右一個嬸子，十分親熱。

　　看著跟李延宗差不多大的年紀，江婉對他也很有好感，再說他負責派送縣城與柳鎮的往來信函，李延睿幾次來信都是這個馮小吏給送來的。

　　「信，書院來信。」馮小吏邊跑邊從他的公文袋裡掏出一封信來，「亭長家有喜事，想必暫時也派不出人手來送信，正好看到嬸子，我就直接送過來了。」

　　馮小吏長著一張四四方方的臉，笑起來卻會露出兩顆小小的虎牙，讓他整個人看上去活潑了不少。

　　「房子蓋得怎樣了？咦，真快呢！」

　　「每次都勞煩你！房子就要蓋好了，過幾天就能營業，到時候嬸子請你吃面啊。」江婉笑盈盈的接過信件。

　　心裡卻十分好奇。

　　李延睿回書院快兩個月了，時常有書信往來，隻是前幾天還來信說學政大人推遲了行程，歲試不知道要耽擱到什麼時候，怎麼這麼快又來信？

　　！！

　　江婉隨手就拆了，薄薄的一封，本以為跟以前一樣，李延睿就是報個平安，沒料到看了信她愣在了當場。

　　「娘，娘怎麼回事？」李延宗聽說二弟來信就過來了，卻見到江婉的臉色一下變得極不對勁。

　　信紙被李延宗從手裡抽了過去，江婉的腦子裡隻留下四個字，揮之不去。

　　歲試不過！

　　「怎麼可能呢，這怎麼可能呢？」李延宗也看到了，拿著那頁紙不敢置信翻過來又翻過去的看，不見任何夾帶。

　　「馮小哥！」江婉轉身就牢牢的抓住馮小吏的衣袖，「你還要趕回縣城去對不對？麻煩捎我一起！」

　　此時已經日頭西斜，柳鎮上隻有上午才能雇傭到馬車去縣城。

　　江婉一想到李延睿歲試失利，一個人正承受著前所未有的打擊，她一刻都不想等了。

　　信上雖隻寥寥幾句，但字如其人，江婉早已熟悉了李延睿的字體，從中自然也能體會到撲面而至的絕望。

　　充分的了解過家裡的情況後，李延睿十分珍視這次回書院的機會，每次來信都表示自己複習很充分，歲試絕不會有問題。

　　可偏偏當他信心十足的時候卻慘遭失敗，而且連失敗的原因都沒找到，從字裡行間透出的頹廢之氣讓江婉心驚。