“說得不好聽一點，這個家要是少了你爹，不影響你們吃你們喝你們穿你們住，但要是少了我，呵呵……”
“你要記住，一個強大的女人，不是抓住男人的心，覺得自己不會被男人抛棄，而是根本不在意。”
“他在你身邊，你就好好珍惜；他不在了，你也依舊能夠過得很好。”
……
至于朱老頭出軌，覺得全世界男人都不是好東西，為此還愁上的朱八妹被打開了新的大門。
突然覺得，什麼男人不男人的，根本不重要。
重要的是她能不能養活自己，能不能一個人也過得很好。
在被哄睡之前，朱八妹還問了一個問題：“娘，按照申屠王朝的法律規定，女兒十八不嫁者，其父母有罪吧？好像，就算我以後變得很厲害，也不能不嫁人……”
“你現在才多大，急什麼急？那也是幾年之後再考慮的問題，再說了，你又不是不嫁，隻是嫁的時候稍微挑了挑。好了，睡吧，早睡早起，才能夠養出一張漂亮的臉蛋。”葉瑜然替她拉好了被子。
煤油燈息滅。
當最後一抹意識淡去的時候，朱八妹忽然想起：我是不是有什麼忘了？
屋外，夜色已濃。
朱大、朱二将朱老頭拉回屋裡後，還被他指着鼻子罵了一通。
原因很簡單——因為他們隻聽老虔婆的，一個指責一個動作，他這個當爹的說了半天，他倆卻跟悶葫蘆似的，連個屁都不放。
朱老頭氣得要死。
他想大吵大鬧，卻又怕周圍的鄰居聽見，丢了臉面。
所以到最後，罵人的是他，把自己憋得難受的的，又是他。
要說朱大、朱二沒上心吧，也不是。
他倆也勸了，隻是朱老頭不聽，他倆也沒辦法。再加上他倆自覺沒有其他兄弟會說，勸了幾句勸不住之後，就保持了沉默。
——反正勸不動，何必多費口舌？
——不僅勸不住，反而惹他們爹生氣。
“爹，你要是沒事，我們倆就先回屋休息了。”
“太晚了，明天還要幹活！”
左耳朵進，右耳朵出，朱大、朱二也不覺得，朱老頭在自家呆着能夠出什麼事。
呆了一會兒，覺得沒事，就走了。
朱老頭氣得要死，一口老血悶在胸口，差點沒把他悶暈過去。
他搖晃了一下，坐在床邊，捶着自己的胸口，好半天才緩過勁來。
“兔崽子！”
“一個個狼心狗肺的東西，全部都是白眼狼！”
“氣死我了！”
……
說實話，朱老頭确實挺憋屈的。
自秦寡婦的事情爆出來後，葉瑜然快刀斬亂麻，看着事情過去了。
底下幾個小的，也沒提。
但他們沒提，就不代表朱老頭就沒多想了。時不時看到他們躲在一塊兒，嘀嘀咕咕的說着什麼，他就懷疑：他們不會是在說我壞話吧？
等他走過去，他們又不說了。
他成了家裡的“隐形人”，所有人都避着他，就連兩個孫子，也經常被李氏找借口帶走，不讓他碰。
——不會是怕他教壞了孩子吧？
心裡有了懷疑，便生了根，越長越大。
一陣風吹，吹滅了桌上的煤油燈。
朱老頭卻坐在那裡不想動——因為屋子裡隻有他一個人，點不點又有什麼區别？
望着安靜的屋子，他的心裡空蕩蕩的，被一抹孤寂緊緊地包裹着。
以前沒體驗過不覺得，現在他懂了——為什麼村裡的孤寡老人活不長，不是因為沒有吃的，而是太寂寞了。
那種所有人都忙着，卻沒有一個人将你放在心上，關心你、在意你的感覺，能夠将一個人殺死。
今天會那麼突然爆發出來，其實也跟這個有關——被人人忽略的感覺，真的很不好受。
他甯願他們沖着他吵、沖着他鬧，也不要那種沒有人理他的感覺。
“叩叩——”
門外，傳來了敲門聲。
朱老頭一震：有人？！
連忙坐正了，還理了理衣服。
他不在乎是誰來了，隻希望能夠有那麼一個人陪着他。
“叩叩——”
“進來，我門沒闩。”朱老頭回應的語氣裡，藏着一股他自己都不知道的焦急。
葉瑜然推開門，走了進去：“怎麼不點個煤油燈，我還以為你睡着了。”
“是你啊……”朱老頭有些畏畏縮縮的，他知道她是來幹嘛的。
有點害怕被罵，但又有些希望她能夠多呆一會兒。
躊躇着，他拿出了火褶子，點亮了煤油燈。
燈光亮起，他還搬了一個椅子給葉瑜然坐，整個人顯得十分拘謹。
平時朱老頭的房間都是朱八妹幫忙收拾的，葉瑜然很少進來，她擡頭四處打量了一下：嗯，挺幹淨的！
不過鑒于父女倆剛吵架，葉瑜然沒有開這個口，而是說道：“我剛剛跟八妹聊了一下，小女孩嘛，心思總是比較敏感。估計是前段時間，我們也太忙了，沒注意到她，沒想到這麼小一點的孩子，居然有了自己的心事……”
“我的錯，是我沒注意到，這事我跟你道歉。”
“你也别跟她生氣了，她也是無心之失，一時嘴快，晚一點，我讓她給你賠禮道歉。”
……
這就是葉瑜然的聰明之處，她承認了朱八妹的錯處，但是弱化了朱八妹的“不對”，還将責任攬到了自己身上。
由此，降低朱老頭對朱八妹的不滿。
不管怎麼說，在這個“以父為天”的古代，朱八妹的行為其實是有些挑戰“父權”的。
換一個家庭，估計這事就不會那麼容易過去了。
“我當時也是太生氣了，所以才會一時沖動打她，平時我不打人的……”
若葉瑜然對他發火，朱老頭還可能硬氣的吼回去，沒想到人家一進為就是“道歉”的，反而搞得他有些不好意思。
臉上的表情，也是讪讪的。
顯然，他知道自家老婆子平時有多“疼”閨女，他連兒子都沒動一根手指頭，卻打了她的心頭寶，還真有些怕她“生氣”，反而過來收拾自己。
他現在老了老了，家裡的财政大權又在老婆子手裡，老婆子真想收拾他，他還真沒有什麼反抗之力。
像之前，秦寡婦的事情，看他爹、娘，以及那兩個兄弟、弟媳的關系，就能夠看出他在這個家的地位了——在葉瑜然面前，他就是底層。
“我知道，你是一位好父親，别人家的孩子，哪個小時候沒被當爹的收拾過？可我們家，你什麼時候動過手指頭了？也就我年輕的時候脾氣爆，心情一不好，抽着掃把就抽……”葉瑜然繼續往他的頭頂戴着高帽，将他從“不打子女”的人設進行了進一步的強化。