蕭四郎和李文才出了順風客棧。

　　李文才滿臉失望，「唉，沒想到沒有房間了，蕭三郎也太小氣了點，我剛才問了，他們三個人要了三間上等的套間呢。」

　　所謂套間，就是兩間房，裡間做卧室，外間可待客，也可住跟著來伺候的僕人。

　　李文才有些不甘心地再次掃了一眼順風客棧的牌匾，「若是住進這裡面，一定能結交不少其他縣的佼佼者，咱們也好請教學問。」

　　順風客棧是距離貢院最大的客棧，裡面住著的學子大部分是各縣成績好的考生且家境條件還不錯的。

　　蕭四郎神色陰沉，「現在隻能去別的客棧問問了，看能不能找到地方住。」

　　兩人沒走多遠，就聽到身後一聲喝。

　　「站住。」

　　蘇德海在轉角處追上了蕭四郎，叉著腰走過來。

　　倒不是他想擺威風，而是剛才跑兩步岔氣了。

　　蕭四郎滿臉不耐瞪著他，「你想做什麼？」

　　蘇德海揉了揉兩側肋骨，「沒，就是想過來問問你，臉疼不？」

　　「你....」蕭四郎火氣上湧，一路走到晉州府本就身心疲憊，加上剛才想敗壞蕭三郎的名聲，偏偏又被蘇德海三言兩語給化解了。

　　他心煩意亂，忍不住掄起了拳頭。

　　拳頭還沒碰到人呢，蘇德海一出溜就躺在了地上。

　　「哎呦，打人了，快來看啊，有學子打老人了。」

　　他捧著肚子在地上打滾，叫聲無比凄慘。

　　蕭四郎和李文才都被他突如其來的舉動嚇呆了。

　　周圍的客棧或者飯館裡一下子探出不少人來，還有人出來打抱不平。

　　「豈有此理，光天化日之下竟然敢毆打無辜老人。」

　　「這種學子就應該稟報衙門，取消其參考資格。」

　　蕭四郎和李文才嚇了一跳，李文才下意識地往後退了一步，與蕭四郎拉開距離。

　　蕭四郎感覺自己滿身是嘴都說不清，"我沒打他，我沒有。"

　　「你怎麼沒有？你剛才朝我揮拳頭了。」蘇德海突然轉身，捧著肚子吐了一地。

　　蕭四郎目瞪口呆，這人咋說吐就吐啊？

　　圍觀的人更是憤怒。

　　「還說沒打，這位大叔都被你打吐了。」

　　「可憐見的，一把年紀了還要被年輕人毆打，老人家，我付你去醫館看看吧？」

　　蘇德海往後退了兩步，連忙擺手，「不用了，你...你別過來。」

　　我的天，這人滿身都是酒氣，剛才就是他距離太近，身上的酒味把自己熏吐了。

　　蘇德海半掩著鼻子，「我是怕自己吐得腌臢，熏到你們，讀書人金貴，可別被熏壞了。

　　都散了吧，我自己去醫館就成了。」

　　他站起身，佝僂著腰鑽出了人群，再不出去，他非得被酒味熏得吐暈了。

　　都怪那個孽女，害得自己如今聞見酒味就吐。

　　看著蘇德海佝僂的背影拐過彎去，有人忍不住搖頭讚歎，「多善良的大叔啊，竟然有人也能下得去手，真是書都讀到狗肚子裡去了。」

　　蕭四郎鼻子都要氣歪了，就那個死老頭還善良？

　　他知道善良兩個字怎麼寫嗎？

　　「四郎，趕緊走吧。」李文才扯了扯蕭四郎，小聲說。

　　蕭四郎深吸一口氣，沉著臉繼續往前走。

　　剛轉過拐角，蘇德海突然跳出來，再次擋住了他們。

　　蕭四郎和李文才都嚇了一跳，滿臉戒備地瞪著他。

　　蘇德海冷哼，繞著蕭四郎轉了兩步，伸手拍了拍他的肩膀。.

　　「小年輕，你的那些陰暗心思和手段，老子也都有過，所以別在老子面前耍那些小手段，尤其別用來對付我女婿。」

　　乾癟的小老頭說到此處，一臉嗤笑，"都是老子玩爛了的手段，被戳穿了，臉丟到地上再撿起來就不是臉了。"

　　蕭四郎氣的胸口起伏，卻投鼠忌器，不敢再掄拳頭，生怕蘇德海像剛才那般。

　　李文才喃喃：「現在的老頭都變壞了。」

　　蘇德海搖搖手指頭，「不，是壞人變老頭了，老子年輕的時候也這樣，哼。」

　　說罷，小老頭背著手邁著八字步走了。

　　蕭四郎氣得牙癢癢，朝著他的背影狠狠吐了一口，「呸，老東西，還拿蕭三郎當寶呢，他若不是跟李縣令交好，他能得個案首？」

　　「這位兄台請留步。」身後再次有人叫了一聲。

　　「幹什麼？」蕭四郎不耐煩地轉身，見身後站了一位身穿錦繡長袍的年輕男子，正滿臉笑意的看著自己。

　　男子一看就氣度非凡，蕭四郎微愣，被身邊的李文才撞了下，連忙扯了下衣襟拱手行禮，「在下高平縣蕭林蕭四郎，不知公子如何稱呼？」

　　男子手持摺扇，微微頷首，「在下武鄉縣鄭成業鄭二郎。」

　　「哎呀，可是武鄉縣案首鄭二郎？」李文才激動地上前一步。

　　鄭業成搖著扇子，一派溫文爾雅，「正是不才，我剛才路過，恰好聽到兩位說沒找到客棧入住是嗎？

　　在下來得早，特地在順風客棧多訂了兩間房，兩位兄台若不嫌棄，不如隨我同住？」

　　這可真是天上掉餡餅，瞌睡送枕頭。

　　蕭四郎和李文才對視一眼，驚喜若狂。

　　「如此就太感謝鄭兄了。」

　　鄭業成做了個請的手勢，三人一同往回走，邊走邊聊，「四郎兄來自高平，不知可認識高平縣的案首蕭衍？」

　　......

　　蕭三郎在房間裡，秦墨與何鴻正神氣活現地學著蘇德海訓斥蕭四郎的情形。

　　何鴻笑完不由感慨，「沒想到三哥曾經有這樣的族弟，這種人說他聰明吧，用不到正道上，全是一些陰險小心思。」

　　秦墨點頭附和，「沒錯，就跟茅房裡的蛆一樣，不緻命就是膈應人，和他打嘴仗吧，有失身份，不說吧，又憋悶。」

　　蘇德海就是踩著蛆理論的尾音進門的。

　　何鴻看到他，忍不住笑得露出了兩個酒窩，「看蘇大叔平日裡連話都很少和三哥說，還以為你們翁婿關係冷淡呢，沒想到蘇大叔背地裡這麼維護三哥。」

　　他們來晉州府的這一路上，蘇德海和蕭三郎說過的話絕對不超過十句。

　　老頭一直和李海坐在車轅上，死也不進馬車。

　　蘇德海乾笑兩聲，下意識地覷了一眼蕭三郎。

　　他今天的表現，黑心女婿還滿意吧？

　　蕭三郎坐在對面，手裡握著一卷書，神情淡淡，偏偏就是這樣冷淡的模樣，讓蘇德海心裡發怵。

　　上次黑心女婿也是這般冷淡地將他的腦袋塞進了繩套裡。

　　秦墨因為蘇理的關係，對蘇德海的了解比何鴻多了幾分。

　　他看蕭三郎不語，開口道：「蘇大叔今日真讓我們解氣，短短幾句話就揭穿了蕭四郎的陰險心思。」

　　蘇德海抓了抓鬍子，乾笑兩聲，喃喃：「這沒什麼，蛆最了解蛆的心思，都是同類嘛。」

　　秦墨：......

　　何鴻：......

　　蕭三郎放下手裡的手，嘴角微勾，「嶽父倒也不必如此自謙。」

　　蘇德海：......他其實真不算自謙。

　　「正好我這裡還有件事需要交託給嶽父。」

　　蘇德海望著蕭三郎似笑非笑的眼睛，腦海裡突然警鈴大作，他可不可以不要聽？