若說同塵裡頭一回上新時，錢掌櫃的反應大多是憤怒，等到第二回時，他便直接慌了神了。

　　百花韻、福壽餅、雲裳糕，加上之前的三樣，正好是同塵裡那三人來水韻樓吃的那六樣招牌點心。

　　錢掌櫃這會兒終於明白那三人連著六日登門水韻樓的真正目的了，原來竟然是「偷菜」來了！

　　錢掌櫃也是鬱悶，你說這他娘的誰能想到，來吃一回就能琢磨出配方來了？

　　而水韻樓東家得知消息後，氣得直接厥過去了。等錢掌櫃趕來探望時，正躺在床上捂著心口「哎喲哎喲」地叫喚。

　　這一下子損失六樣招牌菜，哪個能吃得消？

　　錢掌櫃端了一碗茶上前，水韻樓東家也不接也不砸，隻啞著嗓子著急上火道：「你快、快給我想辦法！」

　　「姐夫，你別著急，我已經讓廚子們抓緊時間琢磨新菜式了……」錢掌櫃試圖安慰道。

　　「他們能琢磨個鎚子出來！」不提琢磨還好，一提這個水韻樓東家就來氣，「你說說，先前讓他們琢磨同塵裡的配方，這些天了，到現在他們琢磨出啥玩意兒來啦？」

　　「人同塵裡隻來嘗過一次，回頭配方就琢磨出來了！老子一個月幾十兩銀子的給他們供著，就供出這群沒用的東西出來！簡直氣死我也！」

　　錢掌櫃忍不住道：「姐夫，說句不當說的，當初就不該費盡心思地去搞同塵裡的配方……」

　　錢掌櫃的也是滿心的幽怨，若是之前不去偷配方，哪裡會遭到同塵裡的這般報復？

　　「嘿，你這會兒還怪起我來了？」水韻樓東家當即一瞪眼，怒道，「現在知道說風涼話，當初你咋不攔著？要是攔住了不就沒這事兒了嘛？要我說，這事兒都是你的責任！」

　　錢掌櫃：「……」

　　好大一口鍋。

　　就在錢掌櫃在心裡默默翻白眼之時，一個水韻樓的店夥計急急忙忙地闖了進來。，穿著粗氣道：「東、東家！掌櫃的！不、不好了！」

　　「這又出什麼事啦？」錢掌櫃登時頭大。

　　「同、同塵裡的那三個人，這會兒又來咱水韻樓啦！」

　　「什麼？！」水韻樓東家一下坐了起來，咬牙道，「他們又來做什麼？！」

　　錢掌櫃也是一臉愕然，配方他們不是都已經琢磨出來了？還來做什麼？來看他們水韻樓的笑話麼？

　　店夥計忙回道：「說是，說是還來吃咱水韻樓的早茶！」

　　水韻樓東家：「……」

　　錢掌櫃：「……」

　　一陣短暫的沉寂後，水韻樓東家翻身而起，暴跳如雷：「吃他奶奶個腿！水韻樓這些個癟犢子！欺人太甚！」

　　「他們進店了沒？」錢掌櫃慌忙對那店夥計道，「你快回去囑咐其他人，別讓他們進門！」

　　「哎！我這就回去！」店夥計拔腿就出了門。

　　「不行，不能幹等著！」水韻樓東家坐不住了，忙往自己身上套衣服，「快走，我們也去會會他們！」

　　等二人趕到水韻樓時，便見周木寅帶著他的兩個廚娘正悠然自若地坐在大廳裡，旁邊站了幾個夥計，正一臉警惕地盯著他們。

　　「掌櫃的，我回來晚了一步，他們已經進來了……」方才報信的店夥計見二人來了，忙彙報道。

　　錢掌櫃擺擺手，示意店夥計們退下。

　　他拉開一張座椅，讓自家東家坐下，最後便瞪著周木寅道：「周掌櫃，你究竟意欲何為？」

　　周木寅笑了笑：「聽聞水韻樓有十樣招牌早點，先前隻嘗了六樣，今日特來嘗一嘗剩下的那幾樣……」

　　「欺人太甚！」錢掌櫃怒眉倒豎。

　　「得寸進尺！」水韻樓東家拍桌而起。

　　周木寅笑容不變，慢條斯理：「二位這話好沒道理，你們水韻樓開門迎客，我既進門便為客，一沒吵二沒鬧，你們如此待客，也不怕旁人側目？」

　　「你——」水韻樓東家正欲發火大罵，卻被錢掌櫃按住了。

　　錢掌櫃示意他大廳裡食客們正在看著，可別把這些個為數不多的食客都給嚇跑了。

　　水韻樓東家轉頭望了望，果然見到周圍的食客正紛紛望向這邊，於是隻得按耐下脾氣，對周木寅道：「我們樓上包廂說話。」

　　周木寅打量他一眼，問錢掌櫃道：「這位是……水韻樓東家？」

　　「正是。」錢掌櫃闆著臉道。

　　周木寅暗地裡望了任芸一眼，收到指示後，便笑道：「既然是東家相邀，在下便客隨主便了。」

　　說著，他站起身來，領著任芸和郭嫂跟隨水韻樓東家上了樓。

　　幾人在包廂裡剛一落座，水韻樓東家便立馬怒道：「你們同塵裡，可別欺人太甚！」

　　「盜取我們水韻樓六樣招牌菜還不夠，這是想對我們趕盡殺絕不成？！」

　　「欺人太甚？趕盡殺絕？」周木寅笑容漸漸冷淡下來，「你們水韻樓費盡心思派人偷取我們同塵裡配方時，怎麼不覺著自己欺人太甚？」

　　「若是我們的配方當真落入你們手中，要被趕盡殺絕的必然就是我們同塵裡了。」

　　「你們作惡在先，我們同塵裡不過是以其人之道還治其人之身罷了。」

　　水韻樓東家心中一梗，瞪著周木寅憋了好半晌，最終咬牙道：「周掌櫃的，我承認，先前確實是我們的不是。你就直說吧，要如何才能放過我們水韻樓？」

　　「東家倒是直爽。」周木寅笑得客氣十足，「那在下便也不瞞您了，今日過來，吃早茶不過是託詞，其實真正目的是準備與水韻樓談和來了。」

　　依照任芸的吩咐，若是水韻樓乖乖認錯，那便走談和流程。若還是盛氣淩人，那便該坐坐，該吃吃，回頭把他水韻樓的招牌菜一鍋端咯……

　　周木寅倒是沒想到這水韻樓東家這麼快便妥協了。

　　聽到周木寅的話，不僅是水韻樓東家，連錢掌櫃都愣了愣，這就談和來了？這麼容易就放過他們了？

　　他們還以為同塵裡是要與水韻樓不死不休呢……

　　錢掌櫃忙道：「你們東家當真讓你來談和？」

　　「我們東家說了，冤家宜解不宜結，與其為同塵裡豎立一個死敵，倒不如化幹戈為玉帛，將此事善了了。」周木寅一本正經地說道。

　　當然，這些話東家並沒說過，都是他現編的。

　　「同塵裡準備怎麼個談和法？」錢掌櫃又問道。

　　周木寅隨即露出一個溫和的微笑，緩緩道：「我們東家說了，既然要談和，我們自然要拿出誠意來。那六樣早點配方源自於水韻樓，如今談和，我們願意交出改良配方……」

　　「此話當真？！」聽到這裡，水韻樓東家和錢掌櫃齊刷刷瞪圓了眼睛，二臉的難以置信。

　　「給當然是可以給。」周木寅笑意不變，接著繼續道：「但這改良配方注入了我們同塵裡的心血……」

　　「自然，也不是白給的。」