「小、小姐？……」
門廳外，青荷望著站在門口好半天都未曾動彈的曹知渺，忍不住小聲喚道。
曹知渺回過頭來，睨了小丫鬟一眼，示意她別吱聲，隨後又忙豎起耳朵接著聽門內的動靜。
方才賀知章那小子又搶走了自己一隻玉簪，說要拿去打賞給一個唱曲兒的小娘子。她沒爭得過，一氣之下便過來找父親告狀。
卻沒想到，剛走到門口，便聽見自家父母居然在談論自己的婚事，曹知渺的腳步頓時就停了下來。
嫁人可是每個女子的終身大事，沒有哪個能不關心的，曹知渺自然也不例外。
而即便平日裡張揚如她，此刻聽到父母在決斷自己的終身大事，也不覺緊張地揪緊了衣袖。
她幼時不明白兒子和女兒的區別，所以從來不會順著曹知章那個小霸王的意，曹知章有的她也要有，沒有她就鬧，曹知章搶她的東西，她就直接跟他掐架……
然而每次受罵受罰的都是她，明明自己比曹知章還要小一歲，但母親卻總是護著二哥。
她那時候隻覺著母親太偏心，慪氣得不行。後來才漸漸明白，自己不比那兩個哥哥，作為曹家的女兒，將來的婚嫁就隻是聯姻的工具，用來為曹家鋪路。
一開始她對婚嫁其實也沒有什麼概念，但後來隨著那些個相識的姐妹相繼出嫁，曹知渺才意識到問題的嚴重性。
有人嫁給了偏遠之地，可能以後一輩子都見不了面，生死都未必能得知。有人嫁給了大自己十來歲的，嫁過去前那邊就已經是妾室成群，以後少不了的勾心鬥角腌臢事……
當然也不是沒有嫁得正常的，但日子隻能是湊合，夫妻整日的也兩個沒什麼話說。用那姐妹的話來說，就像是硬被塞到同一張床上的陌生人……
可即便這樣，這位姐妹的婚姻在一眾人裡已經算是好的了。
而現在，終於輪到自己了，曹知渺自然要知道自己即將要被安排到哪兒去。
隻聽門內接著傳來自家娘親的聲音：「找一個將來能有出息的？你指的是……」
曹通判微微一笑：「自然是從這批新晉的秀才裡們選。」
「秀才？」曹夫人卻登時一聲嗤笑，「不過就是區區秀才之身，想娶六品官員家的嫡女？」
曹夫人睨著曹通判，滿臉寫著「你腦子是不是進水了」。
「夫人此言差矣。」曹通判卻道，「秀才將來可成舉人、成進士，隻要咱們選個穩妥的有前途的，必然不比那些個公子哥兒差。」
「這科舉之事，還能有穩妥的？」曹夫人挑眉道，這誰還能保證自己一定能高中的？
但一想到自家夫君向來考慮周全，既然提了這話，應當已是有了成算，於是便直接問道，「你是不是心裡已經有人選了？直接說罷！」
「嘿嘿，不瞞夫人，我確實暗地裡把拔尖兒的那幾個新晉秀才都查了個遍，找到了三個好人選……」
曹通判說著伸出了一根手指，隨後道，
「這第一個人選，是七品緻果校尉之子，名叫劉世昌，此番榜上位列十六名……」
「這個不行。」話音剛落，曹夫人便直接否決，「緻果校尉那家子人我也聽說過，這劉世昌不過是個不受劉家待見的庶子……而且劉家重武輕文，結上這樣的親家對咱們家沒好處！」
曹通判見她否決，也沒說什麼，隻伸出第二根手指道，
「這第二個人選，是許記錢莊的少爺，家財萬貫，而且是長子，此番院試名次也很靠前……」
曹夫人聽到許記錢莊，不由得默了默。
那可是擁有數十家分店的大錢莊，雖然比不得最厲害的那幾家，但放眼桐州府城，卻已經是頂尖兒的富商了。
曹夫人思量一會兒，卻不是很合適:「雖說許家有錢，但畢竟是商戶之子……若是與之結親，咱家可就要被笑話了。」
見曹夫人還是不滿意，曹通判依舊沒有再多爭取，似乎曹夫人的反應是在自己預料之中。
隻試探著問道:「不若聽聽第三個人選？」
「你快說。」
曹通判不覺挺了挺腰闆，朝曹夫人湊近了一些，隨後緩緩開口道:
「這第三個人選，便是本次院試案首，林家二子，林善行。」
「當然了，如今也是聖上親封九品孺人之子了。」
曹夫人頓時臉色大變，眉頭深深地皺了起來。
一看她就是要否決的模樣，曹通判連忙伸手阻止道：「夫人莫要否決，且聽我一言！」
說罷便語速極快道:「這林善行我可仔細查過了，不僅相貌出眾，學識更是過人，自打他進入那和光書院讀書，就一直穩坐頭名之位……」
「我也跟和光書院那邊打聽過，皆說這林善行有經世之才，將來保不齊就是狀元之身，前途無量啊！」
「狀元」二字一出口，曹夫人到嘴的「不行」，硬是沒說得出來。
「我當年也是一路科考過來的，自然能識得俊才……」曹通判連忙趁熱打鐵道，「若說其他人，還未必一定能高中，但這林善行，就算將來進不了一甲，二甲也絕對是穩穩的！」
見曹通判一副賣力推薦的模樣，曹夫人不由地冷笑一聲：「說是三個人選，瞧你這樣兒，怕是一早兒就認定了那林善行吧？！」
曹通判被識破，也不否認，隻「哈哈」一笑道：「還是夫人了解我。」
見曹夫人依舊面色不悅，曹通判又勸道：「我曉得你前兩日在宴會上受了氣，但那林孺人可自始至終沒有招惹過你，你又何必遷怒於她？」
「再者，這本朝唯一一個九品誥命孺人，將來名聲必定遠揚……咱們若是能與林家結為親家，也不算丟了臉面。」
曹夫人默了默，臉色不覺間緩和了許多，但還是略有不屑道：「但畢竟林家隻是農戶……不是我眼高於頂，這到時候林家連一件像樣的聘禮都拿不出來，豈不是要貽笑大方了？」
曹通判聞言卻笑道：「你真當那林家有多窮啊？」