謝侯爺的肩膀一垮，腰背一瞬間彎了下來。

　　整個人瞬間蒼老了十歲。

　　謝老夫人握着帕子的手顫抖，在旁邊沉默不語。

　　夜風吹過，府門前的燈火微微搖曳，把他們的身影拉得斜長而落寞。

　　沒有了，什麼都沒有了。

　　此時，京城一處偏僻的小院。

　　月光透過破舊窗棂灑落進來，映在斑駁的地面上。

　　空氣裡混雜着潮濕與腐木的氣味，沉悶得叫人喘不過氣。

　　楚熠坐在床榻上，雙手無意識地攥着膝上的布料，指節泛白。

　　他的長劍橫放在膝前。

　　自那日及笄禮，他将信傳回大梁後，他便離開了練武場，在這裡再沒出去過。

　　他記得很清楚，及笄那天。

　　謝驚春站在人群中，意氣風發地朝他招手，送他離開，說明天見。

　　那一刻，楚熠幾乎忘了自己來這裡的初衷。

　　可他又怎能忘？

　　謝驚春毫無保留地信任他，把他當成兄弟。

　　但他從一開始，就帶着目的接近他。

　　楚熠閉了閉眼，心頭湧起一陣難以遏制的厭惡。

　　厭惡自己。

　　他的世界，從來沒有人無條件對他好過。

　　楚熠睜開眼，低頭凝視着膝前的劍。

　　指腹緩緩撫過冰冷的劍身。

　　謝驚春那樣的人，不該與他這樣的人為伍。

　　他從骨子裡就髒了。

　　楚熠緩慢起身，将劍收回劍鞘。

　　此時，門外響起敲門聲。

　　他擡頭，推開吱呀作響的門。

　　楚熠站在門檻上，任憑月光将他瘦削的影子拉得很長很長。

　　門外無人，隻有地上放着一張折好的紙。

　　他微微皺眉，彎身拾起。

　　紙頁輕薄，被風一吹便幾乎要飄走。

　　他指尖微動，展開。

　　紙上隻有寥寥數行筆迹，冷硬如刀。

　　這些是暗語，翻譯過來——

　　【孟擇動向未明，需借謝驚春之手探查。你該知道怎麼做。】

　　楚熠垂眸，靜靜看着紙上的字迹。

　　許久，才緩緩攥緊手指，把那張信紙揉成一團。

　　侯府。

　　傍晚時分，秦九微和謝硯禮一同離開清瀾院，往府中後方而去。

　　一路上小路彎彎，越走越僻靜。

　　兩旁栽着低矮的竹子，風吹過，竹影婆娑，四下靜得隻能聽見鞋履踏地的細響。

　　走到盡頭，是一處新修的小院。

　　院落不大，卻十分幹淨雅緻。

　　這是秦九微吩咐為李嬷嬷換的新住所。

　　推門而入，院内的侍女聽見動靜，連忙迎了上來。

　　這侍女身材瘦小，約莫十五六歲，眉目清秀，見到兩人，立刻屈膝行禮。

　　“世子爺，世子夫人。”

　　秦九微點了點頭，聲音溫和：“李嬷嬷在裡頭？”

　　侍女應聲：“是的，嬷嬷剛喝了藥。”

　　屋内，李嬷嬷坐在靠窗的躺椅上，披着一件薄毯，頭發已花白，發髻松松垮垮地盤着，神情恍惚。

　　秦九微回頭看向身側的侍女，“李嬷嬷最近怎麼樣？有沒有好一些？”

　　“回少夫人，這段時間嬷嬷一直在按時吃李太醫開的藥，狀況比之前好多了。”

　　“已經不像最開始那樣，動不動就嘶吼發瘋了。現在嬷嬷大部分時候都很安靜，也會乖乖喝藥，情緒比以前平穩了許多。”

　　秦九微聽了，微微颔首。

　　轉頭看向躺在靠椅上的李嬷嬷。

　　果然如侍女所言，李嬷嬷的神色雖然木讷，但眉眼之間少了先前那種瘋癫的猙獰和痛苦，整個人顯得安靜了許多。

　　謝硯禮站在秦九微身旁，目光也落到李嬷嬷身上。

　　他眉眼間一片冷靜，眼神微斂。

　　其實，他對李嬷嬷有幾分模糊的印象。

　　兒時曾遠遠見過她一面。

　　那時的李嬷嬷，便已瘋瘋癫癫，在角落裡喃喃自語，然後又無緣無故大哭大笑。

　　隻不過随着年歲漸長，事事繁雜，這些事他早就忘了。

　　然而，就在這時。

　　靠椅上的李嬷嬷忽然轉頭，順着目光看到了謝硯禮。

　　她木然的雙眼驟然聚焦，一瞬間瞪大，渾濁的眸子裡猛然浮起劇烈的驚恐。

　　“啊——！”

　　她尖叫出聲，聲音刺耳嘶啞，猛地從躺椅上掙紮起來，手忙腳亂地想要後退。

　　“是你！不是你！不是你！”

　　她瘋癫地怪叫着，雙手胡亂揮舞。

　　像是要驅趕什麼看不見的可怕幻影，整個人狂亂恐懼。

　　侍女見李嬷嬷情緒失控，吓得臉色煞白，連忙快步上前，按住李嬷嬷的肩膀安撫。

　　一邊慌忙向秦九微和謝硯禮請罪。

　　“世子爺，世子夫人，奴婢照顧不周，請責罰！”

　　她聲音發顫，額上冷汗直流。

　　秦九微擺手，“不是你的錯，她本就情緒不穩，這種事難免。”

　　侍女颔首，連忙俯身更低，小心翼翼地繼續安撫着李嬷嬷，口中輕聲哄勸。

　　李嬷嬷在掙紮了一會兒後，情緒終于慢慢平複了些。

　　嘴裡依舊喃喃着，“不是你，不是你……”

　　她聲音漸漸低了下去，整個人又重新癱軟在了躺椅上。