謝識琅出身武将世家，武藝卓絕，一腳踹在了郝長安身上，使了十足力氣，險些将人踹吐血。

　　阿梁及時趕到，擋住了謝識琅即将落下的拳頭，“主子别打了！郝長安暈過去了。”

　　謝希暮睫翼上挂滿了淚珠，怯生生地拉住男人，“小叔叔，别……”

　　謝識琅臉上冷意很瘆人，怕吓着小姑娘，故而停了下來，拽住謝希暮仔仔細細檢查了一番，“傷着你了嗎？”

　　謝希暮心虛地垂下眼，視線正好落在掌心，血滲透了紗布。

　　“這是他傷的？”

　　謝識琅渾身發抖，眸底滾湧着一層赫人的黯色。

　　“不是的小叔叔。”

　　謝希暮抽噎着解釋：“這是我方才不小心被茶燙的。”

　　謝識琅方才聽阿梁說得真切，這茶分明是郝長安弄翻了，小姑娘卻在為對方遮掩，應當是怕他愧疚。

　　“先回府。”

　　謝識琅瞥了眼地上的郝長安，“将人送去醫館。”

　　謝希暮聞聲，掌心顫了下，謝識琅以為她還在害怕，隻是将她抱得更緊。

　　女子這才依偎着他回了府。

　　回了屋，謝希暮還坐在床頭偷偷拭淚，隻是不大吵大鬧，兀自委屈，這樣反讓謝識琅心裡更難受了。

　　“我看看，傷口怎麼樣？”

　　謝識琅蹲在她面前，小心地将她袖口往上拉，小姑娘本就被他養得細皮嫩肉，腕子上赫然出現了一道深紅的手印。

　　他眉心一皺，緩緩将昨日給她包紮好的紗布拆開，細嫩的皮肉裹滿了血和被燙得紅腫，瞧着觸目心驚。

　　謝希暮顯然是疼得厲害，又不想讓他察覺，指尖蜷縮了好幾下，隐忍淚意。

　　謝識琅深吸了一口氣，頓住，“對不起。”

　　女子搖了下頭，“小叔叔沒做錯，不要道歉。”

　　他直直看向她，謝希暮垂着眼，眼周和鼻頭泛起的紅意未消，瑟縮着不敢瞧他，似林間受驚小兔，令人生憐。

　　幼時謝希暮不像如今這般怯懦，膽子大得很，受不得一點委屈。

　　記得那時她被族中叔父的幼子不小心推到地上，手掌擦破了點皮，便哭唧唧地賴在他懷裡告狀，非要他懲罰叔父幼子，替她出氣。

　　可如今年紀大了，卻不肯像從前那般耀武揚威。

　　不知是他升官太忙疏忽了她，還是小姑娘長大有了自己的心事，不願同他說了。

　　“小叔叔……”

　　謝希暮咬着唇，小心翼翼看向他，“希兒知道自己是個累贅，但是…但是小叔叔可不可以給希兒一點時間，希兒會想辦法養活自己，盡快離開謝家的。”

　　越發哽咽的語調就好似驚雷，劈得謝識琅神思一震，沉着臉，“你以為我是要将你賣了？”

　　“不是的。”

　　謝希暮慌忙解釋：“我知道，小叔叔看重郝家，若是我能嫁給郝二公子，定能為小叔叔籠絡住……”

　　“住嘴！”

　　謝識琅猛地站了起身，震驚地瞧着她。

　　“在你心裡，我便是唯利是圖之輩？”

　　謝希暮當真怕極了他，攥住他的袖子，哀聲：“小叔叔，我沒這麼想，你不要…不要我。”

　　小姑娘是如此可憐，如此卑微。

　　謝識琅瞧得心尖一陣陣抽痛。

　　這是被他養大的姑娘。

　　他怎麼能對她這麼狠心？

　　正欲伸手将人攬進懷裡，卻被敲門聲打斷了動作。

　　“主子，屬下已将郝長安送回了郝家，有些話想與您說。”

　　謝識琅看了眼小姑娘，對方很懂事道：“小叔叔，我自己可以包紮傷口，你去吧。”

　　男人的視線落在她的傷口上，輕聲：“晚間我再來給你換藥。”

　　她點了點頭，對方才離開了屋子。

　　*

　　書房内。

　　“大夫說，郝長安身上全是紅斑，又生了高熱，屬下查過了，郝長安隻要一沾鳳仙花便會渾身難受，他脫下的衣襟上便有鳳仙花的氣味，隻怕是因此才會對姑娘生狂。”

　　“屬下過問了，今日郝長安除了與姑娘在一塊後，就沒有與旁人接觸了。”

　　阿梁這話說得委婉，但明裡暗裡都是在暗示謝識琅，郝長安的突然發狂，與謝希暮脫不了幹系。

　　“許是酒樓種的鳳仙花。”謝識琅靠在椅背上，神情很淡。

　　阿梁小心道：“屬下問過了，酒樓沒養花，而且屬下在雅間裡，好似也隐隐聞到了鳳仙花的氣味。”

　　謝識琅沒接話，門外傳來擊叩聲，是阿順。

　　“家主，姑娘聽說您晚上沒用飯，問您要不要去朝暮院吃。”

　　謝識琅本答應了晚間去朝暮院替謝希暮換藥，此刻卻沉默了。

　　良久，男人才問：“姑娘今日用的是什麼香？”

　　阿順老實答：“鳳仙花香。”

　　阿梁愕然，“當真是鳳仙花？”

　　阿順奇怪道：“是啊，今日姑娘身上染的是鳳仙花香，口脂也是鳳仙花汁搗成的，怎麼了嗎？”

　　謝識琅頓了頓，其實他也早在謝希暮身上聞到了平日裡不同的香氣。

　　隻是那節骨眼上，他沒過多問。

　　“家主，您還去用晚飯嗎？姑娘一直等着您呢。”阿順問。

　　謝識琅聲音淡了下去，“不了，她自用吧。”

　　阿順回了朝暮院，将謝識琅說的話一五一十轉達給了謝希暮。

　　女子神情平靜，隻是吩咐讓人準備沐浴的水。

　　今日一遭讓謝希暮渾身狼狽，洗淨身子後，帶上小廚房備的飯菜，直奔謝識琅書房。

　　夜裡更深露重，謝希暮敲了半天書房的門，都未得答複。

　　她身子骨弱，被風吹得咳了好一陣子，書房的門才從裡打開。

　　謝識琅目光落在謝希暮狐裘内單薄的裡衣上，飛快移開目光，“夜深了，你穿這麼少過來做什麼？”

　　“聽人說你沒用飯，縱然政事再忙，小叔叔都不能忽略了身子。”

　　謝希暮将食盒遞過去，又捂住唇咳了兩聲。

　　“小叔叔用飯吧，我先回院子了。”

　　她欲走，手腕卻一緊。

　　女子烏發垂落，一截纖細白玉似的頸，乳糕似的肌膚，暗香流動，竟讓他記起床榻上，鉗住那楊柳細腰的手感，像是叢林内危險的篝火，稍不留神，便能燒得寸草不生。

　　謝識琅看了她一會兒，慢慢讓開一條道，書房内生了炭火，暖意融融，“進去喝杯茶，暖暖身子。”

　　書房内燭火晃蕩。

　　“今日郝長安失控，是因為舊疾發作。”

　　謝識琅執筷，将碗中肥肉撥開，一雙手生得骨節分明，幾根青筋攀附在上，随着動作起起伏伏。

　　瞧得謝希暮憶起他那日失控時，便是用這手強行掰開了她的腿。

　　僅僅想到兩個畫面，便使她耳根子發燙。

　　“張嘴。”

　　一聲命令她驟然回過神，謝識琅直勾勾睨着她，将肥瘦相間的肉條擱在她嘴邊。

　　油星子也一同沾在她唇上。

　　她聽話地吃下肉，溫涼的指尖便落在她唇瓣上，先是輕輕摩挲，而後力道加重，似是夾雜了男人的私欲。

　　“小叔叔……”謝希暮愣了下。

　　謝識琅注意力集中，啞聲問：“怎麼沐浴後，沒有擦掉口脂，吃下去對身子不好。”

　　謝希暮乖巧答：“小叔叔放心，這不是尋常口脂，是一品居用鳳仙花汁做的，那店小二說過，這對身子無害。”

　　謝識琅瞧着她，“你何時喜歡鳳仙花了？”