自乾州遭水患之後，蘇檀便沒有見過譚桓，但她也沒有對此感到擔心，一來這人走南闖北多了，這種場面于他而言并非絕境；二來她也不用擔心這人帶着她的貨物錢财一走了之。

　　所以在蘇檀啟程當天，譚桓“神奇”地出現在自己面前時，蘇檀也沒有覺得有絲毫的詫異。

　　“蘇老弟。”譚桓遠遠地朝蘇檀一拱手。

　　“譚大哥。”蘇檀颔首微笑。

　　二人默契的誰都沒有問對方這段時日發生的事情。

　　“乾州這場大雨，可謂這十年來最大的一場，但想來咱們這回去的一路，便能風調雨順了。”譚桓嘿嘿一笑，将馬調轉了個向。

　　“是啊。”蘇檀朝他身後望去，果然自己在乾州城先前購置的東西一樣不少。

　　這乾州城因水患一耽擱便是整整一個月，好在先前在惠州城内購置的物資已經先讓一批人運送回去了，蘇檀倒也不着急，加之如今河運形勢還有部分區域不甚明朗，和譚桓一拍即合，二人當即決定這一回去便走陸路。

　　甯王府門口一片缟素，蕭逐野自然是無法出來相送，蘇檀回頭看了一眼，眸子裡看不出情緒。

　　“蘇老弟，啟程？”譚桓看了蘇檀一眼，臉上閃過絲絲笑意。

　　蘇檀點了點頭，二人當即朝乾州城外而去。

　　隻不想，剛走不到一半的路程，便聽得身後傳來呼喚的聲音，蘇檀一回頭便看到徐大人騎着馬朝她追了過來。

　　“蘇公子，等一下。”徐大人一介文官，平素騎馬并不多，此刻坐在馬背上雙手緊緊地拽住馬缰，整個人都有些許搖晃。

　　蘇檀朝譚桓看了一眼，譚桓表情很是了然，朝蘇檀擺了擺手，“不礙事，耽擱不了多久。”

　　蘇檀：“……”

　　她也不覺得這要多久。

　　“徐大人。”

　　“蘇公子，還好追上你了。”徐大人一路跑得氣都有些喘。

　　“徐大人可是有什麼事情？”蘇檀想了想，不記得自己還有什麼沒有交代清楚的。

　　“不是我，是他們。”徐大人深吸一口氣，擺了擺手，又朝身後指了指。

　　蘇檀詫異，順着他手指的方向望去，不由得微微一愣。

　　這是……

　　“蘇公子于乾州百姓有恩，你這離去怎也不和我們知會一聲？”

　　“就是就是，這回跟着蘇老弟做了這些事情，也算是給家裡積了德，蘇公子要走，怎麼也要讓我範某送上一程。”

　　“對，蘇老弟這一來，我林某才算是明白了何為真正的商賈之道，利人利已啊！”

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　　七嘴八舌，衆說紛纭，但無一例外，這些人眼裡都帶着笑，神情也頗為敬重。

　　蘇檀一一看過去，她記得這些人——在這場水患中慷慨解囊的酒樓客棧掌櫃。

　　“多謝大家前來相送，蘇某不過是靠一張嘴，但真正為乾州百姓出力的卻是諸位掌櫃，蘇某當不得各位如此贊譽。”蘇檀朝衆人躬身作了一揖。

　　不是她矯情，也不是她謙虛，而是在這場災禍中，每一個出了力的人，都值得被贊譽。

　　徐大人，唐将軍，奔走在前線的将士，在後方安頓百姓的官兵，提供栖身之所一日三餐的酒樓客棧掌櫃，還有那些施以援手的城中百姓，以及……蕭逐野。

　　蘇檀轉頭看去，看到這條街道兩旁的鋪子已經正常營業，來往行人神色平和，小販們的吆喝聲和孩童們的嬉笑聲此起彼伏時，便知道這座城已經從災難中走出，終有一日會重現它的繁華。

　　“蘇公子說笑了，若非蘇公子心有仁德，我怕是還守着自己那一畝三分地，偏安一隅呢。”有人不好意思地撓了撓頭。

　　蘇檀記得這個人，他一開始咋跟不相信她說的話，别說出手相助，更是直接将她轟了出去。

　　但最後，他家的酒樓名字卻還是出現在了支援榜單裡。

　　中間發生了什麼樣的故事蘇檀不得而知，但蘇檀感激他的轉變。

　　“劉掌櫃。”蘇檀朝他微微一笑，“古道熱腸的，可不是我一人。”

　　那人愣了一下，顯然也明白蘇檀這句話是何意，臉上的表情越發的不好意思起來。

　　顯然一旁的衆人也知曉其中因果，見他這般便也忍不住哈哈大笑起來。

　　最後還是為首的那位擺了擺手，衆人才平複了笑聲。

　　他上前一步：“蘇公子，此番幫忙，我等作為乾州百姓無以為報，聽徐大人說你亦是商人，此次前來乾州本是為了生意而來，這裡也有些我們各自酒樓準備的小東西，算是給蘇公子帶回皇城的禮物，還請蘇公子莫要嫌棄。”

　　說罷，原本一字排開的衆人不約而同地退至兩旁，讓出了身後滿滿兩大馬車的東西。

　　蘇檀看到這一幕，着實驚了一下，“各位掌櫃，你們這是……”

　　“蘇公子，你就收下吧，這都是我們的一點兒小心意，算不得什麼。”

　　“就是，你若是不收，我們良心不安，日後賺的銀子也不歡喜啊。”

　　就是就是……

　　蘇檀話都沒有說出口，衆人不允許她拒絕的話便一個接一個的響起。

　　蘇檀心中無奈，卻隐約也有些說不出的感動。

　　她轉頭看向徐大人，對方一臉苦澀，臉上滿是：“别看我，我也是被逼無奈。”

　　徐大人是個好官，蘇檀大緻明白他的為難，隻眼下這情形……

　　蘇檀沉吟了一下，便道，“各位掌櫃的心意，蘇某心領了，可你我皆是商人，在商言商，若是各位當真分文不取，蘇某也難免心生愧疚。這份禮物，便當是各位與蘇某結識的禮物如何？待得蘇某回皇城之後，也給各位送上一份回禮，也不枉你我相交一場，共度劫難。”

　　直接把東西收走自然是不可能的，但若是不收，這些人都直接把徐大人找來了，她若是拒絕，那就是拂了徐大人的面子。

　　所以收了之後，再回之以禮，也算是一個禮尚往來的法子。

　　畢竟乾州的生意，她不可能隻做這一次。

　　衆人聽罷，自然也明白其中的道理，當下也都欣然應允。

　　這不過是一個小插曲，結束之後，蘇檀便繼續趕路，多了兩車的東西，倒也沒有耽擱行程。

　　隻讓蘇檀出乎意料的是，在夜裡停下歇腳時，她看到了一個怎麼都想不到，也不該出現的人。