阿紅勸慰道：“事已至此，小五哥哥你也不要太過責怪自己了，出這樣的事誰也料不到，要怪隻能怪那個兇手，對蓉姐姐下那樣的毒手，實在太可恨了！”

　　“是啊，現在你必須振作起來，盡快洗清嫌疑，抓住真兇，為李姑娘報仇才是，一味自責也沒意義。”楊志安道。

　　“你們說的我都懂，隻是沒了蓉妹妹，我真是生不如死。”李小五又垂下淚來，平日高大的七尺男兒，此時像極了一隻脆弱的幼獸，叫人看了如何能不心疼？

　　阿紅看着他，忍不住也跟着傷心起來，紅了眼眶。

　　楊志安搖搖頭，也不忍心再多打攪李小五，遂帶着阿紅離開了大牢。

　　出來後，阿紅問道：“楊大哥，現在咱們去哪裡？該做些什麼？”

　　楊志安思忖道：“先回李家村，找李兵。”

　　兩人又趕回李家村，直接來到李兵李蓉兄妹的家裡。

　　李兵正坐在門口喝酒，地上擺着幾隻空了的酒壇子，酒氣彌散在空氣中，随風飄蕩。

　　“姓李的，蓉姐姐被人殺害，你居然還有心情在這兒喝酒？”阿紅氣沖沖地大步奔進去，一把将李兵手裡的酒搶過來，摔在地上。

　　“你到底還沒有一點良心？”

　　“死丫頭你幹什麼？還我酒來！”

　　李兵看着喂了地的半壇好酒，氣不打一處來，攥起拳頭就要往阿紅身上招呼，不過阿紅可不是李蓉那樣的弱女子，她自幼跟着父親上山打獵，學了些拳腳，力氣比一般人大，尋常的男人根本不是對手。

　　隻見她一把接住李兵的拳頭，使力一扭，聽得“嘎嘣”一聲，李兵登時慘叫連連，滿地打滾。

　　“我告訴你，李兵，以前你打蓉姐姐的時候，我不出手，是因為她叫我别管，否則的話，你這兩條胳膊早就讓我給擰斷了！”

　　“你……”李兵疼得滿頭都是冷汗，幾乎要昏過去，未免再挨打，不敢與阿紅頂嘴，連聲求饒：“算我怕你了，我以後不惹你還不行嗎？”

　　阿紅将他提起來，扔到楊志安腳邊，命令道：“給我老實點，楊大哥問什麼，你就答什麼，要是讓我知道你有半句虛言，我便扭斷你另外一隻手，聽見沒？”

　　“是，是……”李兵擡起頭來，看向楊志安，做乖巧狀，“你想問什麼？”

　　楊志安冷冷地看着他，問：“你臉上的抓傷是怎麼來的？”

　　“什麼抓傷？”李兵閃爍着目光，狡辯：“這是被樹枝刮傷的！”

　　“是嗎？”楊志安自然不會信，視線又移動到他的手臂上，“如果我沒猜錯，你手臂上也有吧？”

　　“沒，沒有！”李兵下意識地把衣袖往下拉了拉，氣急敗壞道：“你是什麼人？我怎麼傷的跟你有關系嗎？多管閑事！”

　　阿紅見他又要犯渾，當即一腳踢在他腹部，怒聲警告：“你隻管回答便是，啰嗦什麼？是不是還想挨打？”

　　“我說，我說。”李兵隻好把衣袖撈起來，讓她細看，嘴裡卻不改口，“我這真是被樹枝刮傷的。”

　　“你當我們眼瞎呢？指甲印都還看得清，這會是樹枝刮傷的？”阿紅又毫不猶豫地給了他一腳，“老實交代，這些傷痕是被誰抓的？”

　　“我……”李兵咬牙道：“是我自己抓的，我自己抓的行了吧？”

　　阿紅驟然一眯眼，用力掐住他脖子，冷聲道：“你要是再不說實話，我現在就扭斷你的脖子，讓你到九泉之下去與蓉姐姐團聚！”

　　這下子，李兵徹底慫了，蜷縮在地上瑟瑟發抖，顫聲道：“是被我妹妹抓的，你快點……放開我，咳咳……”

　　阿紅這才将手松開，揪住李兵的衣襟繼續審問：“這麼說來，确實是你殺害蓉姐姐的了？”

　　“不，不是我殺的，我們當天晚上隻是發生過口角，我要動手打她，她忍無可忍之下還手，便抓傷了我的臉和手臂，但我真的沒有殺她。”李兵依舊不肯認，“蓉兒好歹也是我的親妹妹，我怎麼可能殺死她？再說，我還答應了縣裡的陳财主，要把妹妹嫁給她，我還靠着這樁婚事換錢呢，殺了她對我有什麼好處？”

　　楊志安心想，這話倒是有點道理。

　　阿紅冷笑道：“哼，說不定你隻是一怒之下将她錯手殺了呢？然後你再栽贓到小五哥哥身上，成功擺脫嫌疑，是不是？”

　　“不是，我沒有，我真的沒有……”李兵一個勁搖頭，恐懼至極，吓得眼淚都快蹦出來了。

　　“還敢嘴硬，看我怎麼收拾你！”阿紅掄起拳頭便打算再給李兵一拳，楊志安連忙制止道：“阿紅姑娘，别動手，要是把他打死了，小五的罪就洗不清了，先放了他吧。”

　　得了他的制止，阿紅隻好把拳頭收回來，将李兵扔在地上，問道：“楊大哥，現在該怎麼處置這個人？”

　　楊志安擰眉想了想，說：“把他捆起來，再去把證人狗蛋兒找來，一起去縣衙面見縣令。”

　　“好，就聽你的。”阿紅進屋找來一根拇指粗的繩子，将李兵綁了個結結實實，再捆在院中的大樹上，令他沒機會逃脫，然後趕往狗蛋兒家裡。

　　沒多久便返回，身後果然跟了一個十一二歲的孩子。

　　“你們要我去縣衙作證，有報酬嗎？要是沒有的話，我可不想白白走這一趟。”

　　阿紅是個暴脾氣，聽了這等不厚道的話，當即就要發作，所幸楊志安搶先說了話：“你想要多少報酬？”

　　“再怎麼說，也得一兩銀子吧？”狗蛋兒豎起一根食指道。

　　楊志安笑了笑，說：“隻要你能實話實說，幫小五洗清嫌疑，莫說是一兩銀子了，就是十兩也不在話下。”

　　狗蛋兒兩眼放光：“當真？”

　　“當真。”

　　阿紅湊過來道：“楊大哥，咱們哪來這麼多錢？你也不能诓這小子吧？”

　　“咱們沒有，縣令那裡可有的是呢，不妨事。”楊志安擺擺手說，“走吧，去縣衙。”

　　帶上李兵後，幾人又趕回縣城，再次來到縣衙。

　　洪縣令大概是沒料到楊志安回來得這麼快，滿臉都是驚訝之色，半天才擺正神色道：“楊公子，你這麼快就找到真兇了？”

　　“還沒完全确定，但也快了。”楊志安答道，“我這裡有一個嫌疑人，想讓大人見見，另外，也想讓大人把仵作請來，我有幾句話要問。”

　　這小子，是要指揮他做事嗎？洪縣令心裡不爽，眼睛瞪得老大，想先教訓兩句，但想了想，又打消了念頭，免得旁人說他心胸狹隘，非要跟一個晚輩計較。

　　“來人，去把仵作叫來，另外，将李小五也帶過來！”

　　約莫過了一炷香的工夫，仵作和李小五相繼被帶到堂中，洪縣令掃視了李小五一眼，轉頭看向楊志安，問道：“你有什麼要問？”

　　楊志安搖轉輪椅，先問仵作道：“依你所見，李蓉是前夜那個時間斷咽的氣？”

　　“子時之前。”仵作答道。

　　“你确定？”

　　仵作堅定地點了點頭，回道：“是。”

　　楊志安微微颔首，轉而又問李兵：“李兵，你身上的抓傷是怎麼造成的？”

　　李兵正要答話時，他又道：“我勸你最好實話實說，否則你就是脫了罪，也不會有好日子過。”他這是在暗指阿紅會找他麻煩。

　　“我，這傷是……”李兵咬咬牙，“是在妹妹死的當晚被她抓傷的。”

　　“是在你掐她，把她掐死之前抓傷的吧？”楊志安厲聲質問，“你想逼她嫁給陳财主，她誓死不從，你一怒之下便把她掐死了，之後你又躲在家裡，見李小五潛進屋裡，心生一計，将他打暈，好把殺人之罪嫁禍到他身上，是不是？”

　　“不是，我沒有殺人，你别含血噴人！”李兵大聲辯解。

　　楊志安并不跟他争論，又開始問另外一個人。

　　“狗蛋兒，你那天晚上從外面回家，是在哪裡碰到李小五的？”

　　“是在我家門口不遠處的一個岔路口上。”狗蛋兒答道。

　　“什麼時間？”

　　“快子時的時候吧，很晚了。”

　　“看他行路的方向，你覺得他應該是從哪個方向來，是否已去過李蓉家中？”

　　狗蛋兒撓撓頭，說：“應該不可能，因為他家在村尾那邊，李蓉家在村頭，隻有那一條路可以過去，他像是正要去李蓉家裡。”

　　楊志安點頭：“也就是說，在子時之前，李小五人還沒到李蓉家裡，更不可能殺她了。”

　　洪縣令把眉頭一皺，面有不豫之色，聽得他又說：“另外，李小五身上并無任何抓傷的痕迹，李兵身上卻有，足以說明問題，還有官差們趕到的時候，李小五還處在昏迷當中，他是被人打暈的，試問一個殺人者，怎麼會把你自己弄暈了，留在現場？”

　　“我身上的傷确實是妹妹抓傷的，但我沒有殺她，我真的沒有！”李兵歇斯底裡地解釋道，“大人，你要相信我，大人！姓楊的，你誣陷我！”

　　“現在李姑娘已經不在了，你當然這麼說，反正死無對證嘛，”楊志安冷哼，“但你的嘴會說謊，證據卻不會。”