宴會結束。

　　孟芊芊去了太上皇的昭明宮。

　　老人家正坐在亭子裡教寶豬豬下棋。

　　那麼好動的小家夥，居然能安安靜靜地坐在那兒，簡直太讓人驚訝了。

　　孟芊芊靠近了，小家夥也渾然不覺，一臉嚴肅地盯着桌上的棋盤。

　　“太上皇。”

　　陸沅拱手行了一禮。

　　太上皇擡了擡手，示意陸沅别打攪小家夥下棋。

　　陸沅嘴角一抽。

　　外出一趟，他不僅府上地位不保，皇宮的地位也變得岌岌可危。

　　孟芊芊對着太上皇行了一禮。

　　太上皇滿意颔首。

　　寶豬豬抓耳撓腮。

　　陸沅擡起修長如玉的指尖，指了指棋盤：“下這兒。”

　　太上皇正色道：“觀棋不語真君子！”

　　寶豬豬眸子一亮，生怕太上皇反悔似的，立馬将黑子下在了陸沅教她的地方。

　　太上皇展顔一笑：“你輸了。”

　　寶豬豬炸毛地望向自家爹爹：“咋整的？！”

　　陸沅唇角一勾：“我讓你下這兒，又沒說下這兒會赢。”

　　寶豬豬被臭爹爹上了人生寶貴的一課。

　　太上皇有話與陸沅、孟芊芊說，清霜和檀兒将寶豬豬帶去院子裡玩。

　　三人坐在涼亭中。

　　福公公笑呵呵地呈上點心：“大都督與陸少夫人不在，宮裡都沒從前熱鬧了，太上皇時常念叨呢。”

　　陸沅道：“太上皇是想讓微臣早些歸來處理朝政吧。”

　　福公公讪讪。

　　太上皇道：“你是朝廷官員，處理朝政不是理所應當的？出去那麼久，說說是怎麼一回事。”

　　陸沅将在梁國發生的事簡明扼要地說了。

　　太上皇聽完，大為震驚。

　　對付千機閣，他是早就預料的。

　　可孟芊芊收服黑甲軍以及陸沅的大梁皇室身份是他萬萬沒想到的。

　　“失蹤已久的黑甲軍居然去了西南。”

　　仔細一想，那會兒秦王尚未稱帝，西南各方勢力雄踞，的确不失為一個暗藏軍隊的好去處。

　　“你收服黑甲軍，功不可沒。”

　　太上皇對孟芊芊說。

　　孟芊芊道：“小九不敢居功。”

　　太上皇深深地凝視孟芊芊：“不知是不是錯覺，朕有時看你，會覺得有些似曾相識。”

　　孟芊芊笑了笑：“或許是小九面善。”

　　“也許吧。”

　　太上皇揭過此話題，又看向了陸沅，“假的變成真的了？”

　　陸沅面不改色地說道：“太上皇這叫什麼話，原本就是真的。”

　　太上皇感慨道：“讓你去攀個親，你竟是真親。這運氣，連朕都有些羨慕了。”

　　陸沅道：“您可是太上皇，犯得着羨慕一個臣子的運氣？”

　　太上皇道：“行了，這種話就不必在朕面前說了，朕整日聽那些朝臣們說，聽得夠夠的了。你們此去西南，不會隻有這兩個發現吧？”

　　陸沅頓了頓，說道：“的确還有另外一件事，臣以為，此事由當事人來說比較合适。”

　　“你這是在與朕賣關子？你是一點兒虧也不肯吃啊。”

　　太上皇掃了眼桌上的棋盤，“也罷，朕姑且等着吧。”

　　他話鋒一轉，“樓蘭突然入京，所圖非小事。”

　　阿木鄯死在幽州的事，陸沅早已書信禀報了太上皇，是以，對于樓蘭使臣的來訪，太上皇并不意外。

　　意外的是，樓蘭王妃絲毫不提及阿木鄯遇害一事，仿佛此番單純是為了朝賀而來。

　　越是如此，越是深不可測。

　　“你們要當心。”

　　太上皇提醒。

　　“臣明白。”

　　陸沅應下。

　　太上皇又看向孟芊芊：“你小弟不錯，是個好苗子。”

　　孟芊芊客氣說道：“在太上皇面前獻醜了。”

　　太上皇笑道：“能打敗樓蘭第一大力士，又怎會是獻醜？讓他去國子監念書吧。”

　　孟芊芊應道：“是。”

　　“什麼？去國子監？我才不去！”

　　回宮的馬車上，孟朗對于自己即将入學的事表達了強烈抗議。

　　孟芊芊道：“這是聖旨，抗旨是要砍頭的。”

　　孟朗嘀咕道：“搞什麼啊？我剛打敗了樓蘭高手，不賞我就算了，還罰我去念書？”

　　孟芊芊瞥他一眼：“進國子監是多少人求之不得的機會，你還嫌棄上了。”

　　孟朗哼唧道：“誰愛去誰去！”

　　馬車停下。

　　一柄長劍伸進車窗，橫在了他的脖頸上。

　　與此同時，馬車外響起了一道冰冷而又充滿殺氣的聲音：“你再說一遍。”

　　孟朗秒慫：“我愛去，我明天就去。”

　　辰龍收了劍。

　　孟芊芊彎了彎唇角。

　　一物降一物，真是沒錯啊。

　　下了馬車後，孟朗氣急敗壞地回了院子。

　　檀兒玩累了，打着呵欠去睡覺。

　　小家夥在太上皇那兒玩了一整日，也耗空了全部體力，在清霜懷裡沉沉地睡了過去。

　　孟芊芊與陸沅下了馬車。

　　辰龍上下打量了孟芊芊一番，見她毫發無損，放下心來。

　　“進去說話。”

　　陸沅給了辰龍一個眼神。

　　辰龍留意到了暗中尾随的影子，打算上前，被孟芊芊搖頭制止。

　　辰龍轉身進了府。

　　“樓蘭人跟蹤你們？”

　　他問道。

　　孟芊芊道：“應當隻是障眼法。”

　　辰龍想了想，點頭說道：“阿依慕蘭要做，會做得更隐蔽。今日樓蘭人可有大鬧宴會？”

　　孟芊芊笑了笑：“大鬧談不上，塞了個舞姬到天子後宮，又派第一大力士多努與孟朗比試了一場，孟朗赢了。”

　　辰龍道：“他要是輸了，可以提頭回來見我了。”

　　陸沅嗤了一聲。

　　辰龍冷冷地看向他：“你有意見？”

　　陸沅雙手抱懷，眉梢一挑：“沒。”

　　辰龍：“有也給我憋回去。”

　　陸沅：“行，你是大舅子，讓着你。”

　　他今日心情不錯，不和某人計較。

　　孟芊芊言歸正傳，将與樓蘭王妃打賭的事說了。

　　“我問及商家兵書，是想試探在不在她手中，她回答得很幹脆，不知是真是假。”

　　辰龍道：“是真是假，一探便知。”

　　孟芊芊蹙眉：“哥哥是想……”

　　“我出去一趟。”

　　辰龍背着重劍，義無反顧地出了府。

　　孟芊芊回頭：“哥哥他……”

　　陸沅風輕雲淡地說道：“遲早是要去的，攔不住。”

　　孟芊芊聽出了一絲不對：“你……是不是知道什麼？”

　　陸沅歎道：“我也隻是猜測，阿依慕蘭與辰龍之間，或許很早便有私怨。”

　　月黑風高。

　　樓蘭使臣們回到了專程用來接待使臣的官邸。

　　多努傷勢嚴重，樓蘭的大夫正在為他全力醫治。

　　墨奕冷冷地守在床前，問大夫道：“如何？”

　　大夫搖頭：“不好說，我盡力而為。”

　　墨奕明白多努兇多吉少了，他即使撿回一條命，這一身武功也再無法恢複如初。

　　不是身體上的限制，而是他的意志力被那個少年擊垮了。

　　在二人決鬥的最後一刻，他清楚地看到了多努眼底的恐懼。

　　這是他在少年的臉上不曾見到的。

　　不論少年有多狼狽，他始終不曾懼怕多努。

　　墨奕去見了樓蘭王妃，将多努的情況如實禀報給了她。

　　樓蘭王妃的神色沒有絲毫憂慮：“知道了。”

　　墨奕也并不擔心。

　　他們樓蘭的實力，絕不是看上去的那麼簡單。

　　墨奕還想再禀報什麼，阿依慕蘭道：“你先退下，今晚不要打攪我。”

　　墨奕雖覺奇怪，仍是恭敬應下：“是。”

　　墨奕離開後，阿依慕蘭屏退了女使。

　　屋内隻剩她一人。

　　她喝着涼水，淡淡說道：“現身吧。”

　　辰龍自暗影中推開房門，緩步入内。

　　一雙犀利冰冷的眸子，一瞬不瞬地盯着阿依慕蘭。

　　阿依慕蘭并未看向他，便開口問道：“我如今該叫你什麼？商栩，還是樓蘭世子？”

　　“随你。”

　　辰龍冷冷地說道。

　　他掃了眼空蕩蕩的屋子，問道，“你把人全支走了，不怕我殺了你？”

　　阿依慕蘭從容地說道：“殺了我，你便再也尋不回商家的兵書。”

　　辰龍道：“所以兵書在你手中。”

　　阿依慕蘭躊躇片刻：“讓我想想，中原人會怎麼說，兵書并不在我手裡，但我手裡有能寫出兵書的人。”

　　她說這番話時，終于朝辰龍投來了意味難辨的眼神。

　　辰龍瞳仁一縮，捏緊了雙拳。

　　能寫出商家兵書的人，莫非是——

　　阿依慕蘭收回視線：“不要輕舉妄動，商栩。”

　　“兒啊……快走……”

　　“娘……你怎麼了？”

　　“娘快不行了……你趕緊離開這裡……記住不要和任何人說你來過……”

　　“我不要……我不走！我要和娘在一起！”

　　“來不及了……你……你先藏在床底下……”

　　四歲的他被娘親塞進了床底。

　　他看見一雙精美的靴子走了進來，往上是皮革做的裙擺，再往上他看不見了。

　　然而他聽到了無比清冷悠遠的聲音，像是隔着河川，又像是九天瑞雪。

　　“你該上路了。”

　　女子說。

　　“沒想到，連你也來送我一程，這一切，是你幹的吧？你有沒有想過，他今日能為了别人廢黜我，他日也能為了别人抛棄你。”

　　“我和你不一樣，我的命運，從不會讓一個男人去掌控。”

　　“是嗎？可是你啊，和我一樣，都是可憐人呢……阿依慕蘭。”

　　京城不知何時下起了大雨。

　　辰龍在雨水中一遍遍忍受回憶的淩遲。

　　阿依慕蘭……阿依慕蘭……

　　阿依慕蘭！！！

　　“哥哥！”

　　孟芊芊的聲音喚醒了他。

　　辰龍擡頭，發現自己不知何時已回到了都督府，雙手握着自己的重劍。

　　雨水停了。

　　地上一片狼藉。

　　卻不是被雨水沖刷的，是被他的劍氣毀了。

　　“我……”

　　他如夢初醒，扔了手中的劍，後怕地看向孟芊芊，“我可有傷到你？”

　　孟芊芊搖頭：“沒有。”

　　辰龍彎身，拾起地上的青龍劍，背對着孟芊芊，猩紅着眼眶說道：“我要出去一陣子，接下來可能不會現身，正好孟朗也要去國子監念書了。”

　　孟芊芊的眼底閃過一絲複雜：“哥哥，阿依慕蘭和你說了什麼？”

　　辰龍道：“兵書在她手裡，我會拿到兵書，再殺她。”

　　孟芊芊往前一步：“哥哥，我來殺。”

　　辰龍用帕子擦了劍，将長劍放回劍匣：“這是我自己的事，跟你，跟爹娘，還有将軍府沒關系。”

　　孟芊芊眸光一動。

　　辰龍道：“我走了，你保重。”

　　孟芊芊欲言又止。

　　看來陸沅猜對了。

　　樓蘭元妃的死，與阿依慕蘭脫不了幹系。

　　辰龍剛出都督府，便與姬籬不期而遇。

　　姬籬搖了搖折扇，對辰龍道：“喲，無處可去了？要不要上我那兒借住一陣子？”

　　辰龍問道：“她讓你來的？”

　　姬籬嗤道：“不然呢？你又不是阿蛇，我會來接你？”

　　孟芊芊早預判到了一切，知道他想殺了阿依慕蘭，也知道他不想連累都督府。

　　如果他願意留下，她求之不得。

　　如果他要獨自離開，她也為他尋到了新的去處。

　　“你的公主府，多有不便。”

　　他拒絕。

　　姬籬翻了個白眼：“誰要帶你去公主府了？”

　　一刻鐘後，二人現身在了一個落滿灰塵的庭院，正是風水胡同裡屬于姬籬的那座宅子。

　　辰龍古怪地皺了皺眉：“你……讓我住這兒？”

　　姬籬被灰塵嗆到，咳嗽了幾聲，說道：“不然呢？你想住哪兒？”

　　辰龍道：“好歹來間像樣的客棧。”

　　姬籬炸毛：“喂！我一天隻掙五個銅闆，上哪兒給你找客棧？你不要蹬鼻子上臉啊！”

　　“你走吧。”

　　辰龍不想與他廢話。

　　能忍受這隻雞的人，隻有巳蛇。

　　他不是巳蛇。

　　姬籬撣了撣袖口的灰塵：“走什麼走？這兒是我家！”

　　“你也住這兒？”

　　辰龍古怪地問。

　　姬籬指了指滿是灰塵的桌子：“說了這是我家，我不住這兒住哪兒？”

　　“你不當你的驸馬了？”

　　辰龍問。

　　姬籬啪的打開折扇：“當啊，一碼歸一碼，這不是兄弟有難，同為十二衛……”

　　辰龍頓了頓，一針見血地說道：“你被宛平公主攆出來了吧？”

　　姬籬：“……！！”

　　“你不要太過分，我警告你！公主愛本帥衛如命，會将本帥衛攆出府？明明是本帥衛自己要來陪你這個兄弟！”

　　他話音剛落，一輛公主府的馬車停在了門口。

　　姬籬唰的往外一指：“瞧！接我的人來了！”

　　車夫扔下一個包袱，和一個搓衣闆，揚起馬鞭絕塵而去。

　　一整個尴尬住的姬籬：“……”