平州，昌黎

　　曹華庭站在門外等候召見，十五六歲的少年，抽條很快，雖然看着單薄，但身形足夠高挑。

　　曹華庭本名朱華庭，祖籍南地，于天和二年，與朱氏一族中其他幸存者一起被秘密送走。

　　到平州也有兩三年了，随着時間的流逝，所有的傷痛都已慢慢平複。當然，最深刻的疼痛與被幾近滅族的恨意，依舊深埋心底。

　　其實平州舉事之後，州長就曾和他說過，他們無須隐姓埋名了，若想用原來的姓氏，可改回去。

　　但當時他心中已有了某個模糊的想法，便沒有改回去，而是繼續姓曹。

　　因為便是甯長歌，與他在遼東書院第一次碰面時，也沒認出他來。

　　這些年，他們這些幸存的朱家子弟都很低調，一直都在努力，不分晝夜地學習。

　　直到日前，他自覺略有所成，書院的夫子也說沒有什麼可教他的了，建議他可入世實踐。

　　于是，他便來找州長，準備和她說說自己的想法和計劃。

　　“曹儒生，州長有請。”

　　曹華庭理了理衣服，然後才昂首闊步地進門。

　　呂頌梨聽完他的請示，沉默了很久，才問道，“這事你們商量過了嗎？都決定好了嗎？”

　　“是的。”

　　“你們選擇的這條路，可能會面臨被人誤解，以及世人的謾罵，會很辛苦。”

　　“州長，我們想好了的，我們也不怕被人誤解。”一時的委屈不算什麼，他謀的是以後。

　　“那行，既然你們決定了，就放手去做吧。”而她也正好需要這樣一批人。

　　……

　　曹華庭剛出來，族弟曹華英就上前，“華庭哥怎麼樣，州長答應了嗎？”

　　“嗯。”

　　得到肯定的答複，曹華英都不知道如何反應才好。

　　曹華庭看了他一眼，道，“别多想了，這是我們朱家的命，也是我們朱家的機會。”

　　“平州發展得太好了，吸引過來的人才太多了。就拿商業方面來說，明面上除了州長本身組建的遼東商會，還有嵇氏、顧氏以及平州本地的商人等等，我們朱家的機會不多的。”

　　曹華英點頭，這些他都知道。

　　“我們也沒有能與他們相提并論的資本，我們朱家隻能另辟蹊徑，才能追趕上來。”

　　“華庭哥，咱們一起努力，以待來日重振家族雄風。”

　　長安

　　這日一大早，永甯門就戒嚴了，官兵清道。

　　一輛豪華的馬車停在不遠處。

　　這架勢，看着就不同尋常。

　　百姓們忍不住交頭接耳竊竊私語。

　　“這是大都督府的馬車？”

　　“何止，這輛好像是謝大都督的座駕。”

　　“謝大都督親迎——這是有什麼大人物抵達長安嗎？”

　　“你不知道啊，枯榮道長要到長安了。”

　　“呀，皇上尋到枯榮道長啦？”

　　“是的，聽說枯榮道長之前不知道在哪座深山裡修煉，皇上好不容易才找到人的呢。”

　　“大黎這幾年确實多災多難，确實應該請枯榮道長來看看。”

　　正在打短工的羅大聞言，恨不得将頭埋在胸前。

　　羅大真的是惶恐，他聽不得災啊難的這些字眼，會讓他覺得自己一家是掃把星一樣的存在。

　　從南地到南陽再到雁門，最後到長安。他們一家子颠沛流離，與災厄結下不解之緣。

　　來到長安落腳之後，長安雖然沒有發生什麼自然災害，但周國的人都說大黎這些年明顯比以前要動蕩不安。

　　說者無意，聽者有心，羅大聽着這些話，心裡很是不安。

　　前陣子，平州用東海的利益換取了老百姓可在七日之内自由離開大黎的承諾，當時他就想離開長安了。

　　後來平州方面的人私下找到他，勸了他，還給他們留了點銀子，保障他們一家子的生活。

　　其實那人說的也對，比起去往平州或者别處，待在長安安全多了。他們一家子待在長安這幾年，好歹沒有遭遇天災。

　　長安城外，一輛破舊的馬車行駛着。

　　童子讓車把式，不安地問道，“師傅，我們一定要去長安嗎？”

　　馬車裡，花白頭發的老道回道，“是的。”

　　“師傅，您說過，西北乃汝應劫之地，咱們不能避開嗎？”

　　老道搖搖頭，“此乃吾命中之劫，避不開的。”

　　“道長，長安城到了。”

　　童子付了錢後，老道便帶着他朝長安城門口走去。

　　此時，謝湛下了馬車，整個人笑吟吟的，“枯榮大師——”

　　老道定定地看着他，肯定地道，“你是謝大都督。”

　　“枯榮大師好眼力。”

　　老道搖頭不語。

　　“枯榮大師請上馬車，皇上正在等您，咱們就直接入宮吧。”

　　老道沒有意見，直接登車。

　　這會，謝湛接到了人，馬車緩緩地往回走。

　　“讓讓，都讓讓——”

　　就在這時，老道正好看到了路邊的羅大，忍不住咦了一聲，這人這面相……

　　謝湛是一個很敏銳的人，他當即就注意到了枯榮道長的異常，“枯榮道長怎麼了？”

　　枯榮道長搖了搖頭。

　　謝湛甚至回頭看，并沒有發現什麼異樣。

　　馬車到了皇宮，謝湛等人下馬車時，才發現宋墨竟然親自到了宮門迎人。

　　謝湛識趣地提出告退，得到了應允。

　　當晚，皓月當空，宋墨與枯榮道長靜坐于觀星台。

　　“枯榮道長，朕欲奉你為大黎國師，不知你意下如何？”

　　“謝皇上擡愛，但貧道逍遙自在慣了，沒辦法長時間停留在一地。”

　　“便是皇宮也不行嗎？”

　　“請皇上體諒。貧道壽數将近，隻想生前多看幾眼山川大地。”

　　宋墨惋惜地點點頭，“隻是朕聽聞你有一雙慧眼，上勘星辰，下測國運。給人看相時，更能從人之面相和手相，堪破一個人的過去和未來。”

　　“大師，朕想讓你看看我大黎的國運，可以嗎？”

　　“福生無量天尊。”枯榮大師施了一禮，才道，“皇上，此乃天機，不可洩露。”

　　宋墨對他的這個回答自然是不滿意的。

　　“那換個問題，大師觀朕之命數如何？”

　　“皇上乃九五至尊之命，命數自然是極好的。”

　　宋墨直視他，“既然這兩個問題你都不想回答，那最後一個問題。朕想知道，平州呂頌梨有沒有可能取朕而代之？”

　　老道看着星空，沒有說話。

　　此時的星象，與三年前相比，已經大相徑庭。

　　當時的星象，最明朗的是，北方有會合祿存、天府之相，南方則降七殺為權。

　　如今北方星象中，一陰一陽雙子紫微新星環繞入命，連帶着群星越發閃耀。南方七殺入命，紫微星暗淡，有隕落之象。

　　“皇上，人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，生老病死，四季更替，皇上隻需順其自然。一切問題都将迎刃而解。”

　　“道長，不用拿這些話來敷衍朕，你知道朕想聽的是什麼。朕也不為難你，三個問題，選擇一個來回答吧。”

　　老道沉默良久，才道，“那貧道就鬥膽，說一說皇上之命數吧。”

　　“過去就不說了，就說現在和未來。老道觀星象，通常九鬥九星，七見二隐，如今輔弼二星顯，輔星傅乎開陽，故佐鬥成功。輔星明，則臣強。所以紫微星雖暗，卻有強臣相佐。”

　　老道沒說的是，南方七殺入命，輔星為七殺所化，實在說不上是好還是壞。

　　隻能說，七殺和輔星重合，對于大黎對于宋墨這個皇帝而言，猶如飲鸩止渴。