今日，皇上是借着為楚知熠接風洗塵的名頭，為楚知熠張羅終身大事的。

　　是以宴席之上，皇上總是有意無意地将邱雁萍與楚知熠放在一起說，說得後來邱雁萍一張臉都漲得通紅，借口飲醉了酒，先退了席。

　　待到宴席散去，楚知熠被留了下來。

　　夏夜裡的禦花園，與白天所見的大有不同。

　　明晃晃的月色照耀之下，整個禦花園都帶上了一抹神秘的色彩，偶有幾隻螢火蟲在遠處飛過，也讓皇上想起了從前的歲月。

　　“可還記得你小時候，帶着你十五弟在這兒捉螢火蟲？
”

　　楚知熠眸色微沉，“記得，十五弟不慎落水，染了風寒，病了許久。
”

　　為此，他還被母妃責罰了一通。

　　皇上也忍不住笑，“是你跟十五弟一起落了水，要不是朕當日恰好經過，你跟十五弟早早就歸西了！
”

　　隻可惜，十五弟還是在那年太子之争時，死在了同胞手足的手裡。

　　楚知熠垂着眸，沒說話。

　　卻見皇上忽然停住了腳步，回過頭來看他，“啧，你說說你是怎麼長的？
怎麼突然就生得這樣高大了？
朕記憶裡，你該還是個孩子才對！
”

　　楚知熠這才勾唇笑了起來，“皇兄為國勞心勞力，自然會忘了時間流逝。
”

　　皇上贊同般點了點頭。

　　是啊，時間流逝得太快了！

　　他的十三弟已經這樣高了，而他，也已經老了。

　　思及此，他複又說起了邱雁萍來，“你說說，那位邱姑娘如何？
”

　　楚知熠當做聽不懂，“什麼如何？
”

　　皇上瞪了他一樣，“少跟朕裝蒜！
你也老大不小了，到如今連個王妃都沒有，如何像話？
那邱雁萍是邱太傅的第三個孫女，邱家大房的人，哥哥是今科狀元邱茂，前途無量。
”

　　若能娶了邱雁萍，就等于是娶了半個邱家。

　　這可是他好不容易想到的人選。

　　思及此，皇上又道，“雖說，年紀是大了些，可與你相配豈不是正好？
你再過兩年是不是就要三十了？
該成家了！
”

　　楚知熠皺了皺眉，“臣弟沒有成家的打算。
”

　　“胡說！
”皇上有些不悅，“男大當婚女大當嫁，哪有不成家的道理？
”

　　楚知熠沉默了一瞬，而後才看向皇上，“臣弟這滿身的鮮血，不管與何人成家，都是糟蹋了人家姑娘而已。
”

　　有些事，他不說，并不表示他不在意。

　　從前所發生的一切，會如同鬼魅一般糾纏他一生。

　　他不想讓無辜的人，陪着他受這份罪。

　　皇上也沉默了下來。

　　寂靜的夜色之下，兄弟二人就這麼站着，一言不發。

　　也不知過了多久，皇上才微微歎息了一聲，“那你就當給朕一個面子，先接觸看看，若是實在接受不了，再推拒也不遲。
”

　　楚知熠沒應聲，算作默認了。

　　皇上都已經這樣說了，他總不能連這點顔面都不給。

　　眼見着他默認了此事，皇上便繼續轉身往前走去，“話說回來，你今日當着衆人的面頂撞你皇嫂，是不是不太好？
她畢竟是一國之母。
”

　　皇上是想提醒一下楚知熠，多多少少也得顧及一下他這個做皇兄的，别叫他難做。

　　楚知熠如何會聽不明白？

　　卻是淡淡道了一聲，“是皇嫂先針對念念，還有舒元，皇兄該好好教導才是。
”

　　“舒元的确是被朕寵壞了，不過她那性子，現在想改也難了。
好在日後是要嫁出去的，朕也煩不着。
”皇上說起這話來，頗有些不講理的樣子。

　　楚知熠無奈，微微搖了搖頭。

　　就聽着皇上接着道，“那，你就讓喬念一直住在你府裡？
”

　　“嗯。
”楚知熠淡淡應道，“王府住得下。
”

　　“廢話！
”皇上翻了個白眼，也不知道楚知熠是裝傻還是真傻，“朕的意思是，她一個女兒家住在你府裡，算怎麼回事？
你不給她一個名分？
”

　　楚知熠眉心微蹙，“她是臣弟的義妹。
”

　　這個名分不行？

　　“你們這種算是江湖人的規矩，什麼義妹義弟的，都是上不得台面的。
”皇上頗有些嫌棄，說到這兒，卻似是突然想到了什麼一般，問道，“要不然，朕封她個郡主做做？
”

　　“……”楚知熠看着皇上的神色，哪怕有夜色加持，他還是能從他的臉上看出一抹狡黠來。

　　于是，沉聲問道，“封她為郡主，賜郡主府，然後讓蕭衡負責郡主的安全？
”

　　皇上哪裡知道自己這點小心思竟然一下子就被楚知熠給看穿了。

　　面上頗有幾分慌亂，卻又道，“朕也是一片好心，你是不知道，之前喬念落入長陽河，蕭家那小子就跟瘋了似的！
”

　　“那三年前念念被罰入浣衣局，他怎麼沒瘋？
”

　　皇上撇了撇嘴，“那許是三年前他還不清醒呢？
人都有年輕的時候嘛！
再者說來，你失蹤八年，蕭何癱了五年，若不是他沖在前頭，我大靖百姓還不知有多少會死在突厥人手裡。
”

　　皇上不禁想到了蕭衡身上的那些傷疤，眉心擰起了幾抹不忍，“他那幾場仗，打得太苦了。
”

　　“如何呢？
”

　　楚知熠冷聲反問，“他苦不苦，關念念什麼事？
”

　　上戰場的，哪有不苦的？

　　多少人去這一趟就回不來了？

　　多少人缺胳膊少腿，從此成了廢人？

　　多少人看着自己的手足兄弟慘死身旁卻無能為力？

　　多少人是從死人堆裡爬出來的？

　　苦，又如何？

　　隻要能保家衛國，隻要能守護一方百姓安甯，那就是值得的！

　　再苦，再難，最後的榮耀也是屬于他蕭衡的。

　　與念念有什麼關系？

　　憑什麼用念念去撫慰他的苦？

　　皇上被楚知熠堵得是一句話都說不出來了。

　　好半天，才指着他的鼻子‘你’了一聲，“你就護吧！
朕看你就是被那個姓喬的丫頭迷了眼了！
”

　　面對皇上的指責，楚知熠卻是半點兒都沒有反駁，“臣弟此番回來本就隻是為了兩件事，一是洗清虎衛冤屈，二是護着她。
”

　　如今，虎衛冤屈已然洗清，那從今往後，他就隻需要做一件事：護着她。