第一場初雪落下，江瑤安和江臨松一起抵達瀚京。
他們到的時候已經是夜裡，月光清冷刺骨，沒人迎接，宮門也落了鎖，江臨松帶她去了城中驿站落腳。
江瑤安有些意外，問：“怎麼不回家？
”
她說的家，是忠勇伯府。
江臨松進屋點了燈，在搖曳的光影中冷淡道：“你們走後，我就搬出來住了，那不是我的家。
”
忠勇伯和殷氏一走，府裡的下人幾乎都被遣散，柳如雪一直在庵中住着，江雲骓更是鮮少回家，江臨松便在外面買了座小院住。
除了在朝堂上，父子倆幾乎斷了來往。
江瑤安大概猜到怎麼回事，忍不住說：“三叔的年紀大了，又隻有你一個兒子……”
話沒說完，就被江臨松打斷：“你和衛景洛的事都沒掰扯清楚，還來勸我？
”
江瑤安噎住，沒了聲音。
這人不僅和三叔倔的如出一轍，嘴也毒的厲害，她還是少招惹的好。
休整一夜，第二天一大早，江瑤安就和江臨松一起進宮面聖。
快到禦書房的時候，太後派了人來，江瑤安便獨自去了太後住的鳳栖宮。
太後是李湘靈的親姐姐，江瑤安之前跟着李湘靈來過好幾次，記憶中的太後是個極端莊和善的人。
“臣女江瑤安拜見太後，太後千歲千歲千千歲！
”
一進殿，江瑤安就跪下行禮。
鳳栖宮的地面被擦得很明亮，映出殿中的富麗堂皇，太後的聲音比之前蒼老了許多：“不必多禮，起來吧。
”
“謝太後。
”
江瑤安起身，對上太後溫潤慈愛的眼。
縱然精心保養，太後臉上還是爬上了細紋，鬓角也生出銀絲，她憐惜的看着江瑤安，問：“哀家聽說你是從郴州去的越西，又從越西趕回瀚京，這一路奔波，累壞了吧？
”
趕路自然是累的，尤其入了冬，風吹在臉上如同刀刮，江瑤安的耳垂和臉頰都生了凍瘡，這會兒站在溫暖的殿中，凍瘡隐隐發癢。
她沒有逞強說不累，隻低頭說：“能為陛下效命，是臣女的福氣。
”
太後低低的笑出聲：“哀家記得你随你婆母入宮的時候，還是個直言不諱的小姑娘，如今倒也學會奉承人了。
”
太後語氣溫和，不曾綿裡藏針，隻是感慨江瑤安也長大了，像是尋常人家的長輩在與小輩叙舊。
江瑤安頓了一下，擡頭看向太後，溫聲道：“臣女也想一直天真爛漫下去，但經曆的事多了，難免會有些變化。
”
“是啊，”太後點點頭，“當年哀家嫁入東宮做太子妃時，也以為能做個好皇後，誰也沒想到後來直接從太子妃做了太後，靖安侯和忠勇伯一起幫着哀家把皇帝輔佐到了今天，皇帝能自己做決定了，就想把拐杖都扔了。
”
這話若是從别人口中說出來，足夠滅九族了，但太後是皇帝的親娘。
娘訓兒子是天經地義的事。
江瑤安沒有接茬，太後知道她不敢随便說話，沒有繼續這個話題，隻問：“你祖父祖母的身體可還硬朗？
”
“回太後，祖父征戰沙場多年，落下不少傷疾，身體已大不如前了，大伯英年早逝，祖母一直心有郁結，這兩年也越發糊塗，有時連我爹娘都不認得。
”
朝中不少老臣都已告老還鄉，朝堂上的都是年輕的臣子，宮裡的人更是換了一茬又一茬，身邊熟悉的人越來越少，聽到江瑤安的回答，太後心中不免生出惆怅。
她這輩子注定要困在這深宮之中，以前還有李湘靈經常進宮陪她解悶兒，要是衛家也沒了，她就真的變成孤寡老人了。
想到這裡，太後胸口一陣滞悶。
江瑤安陪太後說了許久的話，臨近午時，皇帝來了鳳栖宮。
“母後。
”
皇帝看了江瑤安一眼，才向太後行禮。
太後讓皇帝坐下，命人去傳午膳。
“瑤安之前經常随你姨母進宮陪哀家說話，聽說她回來了，哀家便讓她來鳳栖宮叙叙舊，陛下不會生氣吧？
”
“母後喜歡便好。
”
前太子被廢，是太後頂着許多非議立皇長孫為儲的，太後為皇帝付出了許多，如今雖然羽翼已豐，皇帝對太後還是恭敬的。
太後勾了勾唇，問：“陛下可還記得瑤安的祖父是誰？
”
“忠勇伯是兒子的恩師，不止教授兒子騎射，還教了兒子許多為君之道，兒子當然不會忘記。
”
“那陛下可知忠勇伯的近況如何？
瑤安為了幫朝廷緝拿反賊，已經數月不曾歸家，很擔心家中的情況。
”
皇帝擔心江家和衛家暗中有來往，這些時日派了許多人暗中監視。
太後這些年從來不幹預朝政，方才這話也像是閑聊，卻讓皇帝感受到了壓力。
他抿了抿唇說：“兒子派了人保護恩師一家，家中一切安好。
”
“忠勇伯在戰場上落了一身傷疾，到了冬日必然十分難熬，哀家記得之前先帝每年都會命禦醫研制上好的傷藥送去，陛下可有命人送藥？
”
皇帝要日理萬機，根本沒有時間在意這種小事，況且忠勇伯早就告老還鄉，皇帝又怎會特意從瀚京送藥給他？
皇帝被問住，太後又繼續問：“陛下可還記得當年被立儲，是誰牽你上祭台受百官朝拜的？
”
還有外人在，太後這話明顯是沒打算給皇帝留面子，皇帝皺眉，不悅的問：“母後到底想說什麼？
”
天子一怒，威壓十足。
太後神情未變，繼續道：“除了廢太子，先帝膝下還有好幾位皇子，他們比陛下年長，且成熟穩重，無需花時間教導培養便能肩負起天下蒼生，是陛下的姨父姨母傾盡家财為陛下鋪的，若沒有他們，陛下是絕對走不到今日的。
”
普天之下，除了太後，沒人敢拿這些舊事指責皇帝忘恩負義，朝堂之上也很久沒有這樣的逆耳忠言了。
皇帝面上有些挂不住，正要發怒，卻聽到太後說：“陛下現在已經能獨當一面了，想來也不愛聽哀家唠叨，既然如此，不若将哀家送到雲山寺清修吧。
”
皇帝豁然起身：“母後！
您這是要讓天下人戳兒子的脊梁骨嗎？
”