邱志言看着面前的表弟表妹，心頭有一種難以言狀的情緒。

　　大家彼此原本應該是親人，可曾經莫名走到了難以挽回的對立面。

　　這一切，都是因着母親的執拗，處處占強。
從邱家到侯府，母親幾乎把所有人都推到了對立面，仿佛一切都要以她為中心才算得上對。

　　邱志言曾以堕落放縱來對抗母親的控制。

　　他見母親和妹妹試圖用肮髒手段設計表弟，心裡便是生出羞恥之心。

　　邱志言忽然沒頭沒腦說了一句話，“那天晚上，我全程都在。
”

　　這話，時雲起聽不懂。

　　可時安夏聽懂了，“那天晚上，我知你全程都在。
”

　　那日，從母親和妹妹派奴婢買髒藥設計紅顔開始，邱志言便是全程有所察覺。

　　他同時察覺的，還有表妹時安夏和岑鸢的将計就計。

　　他有無數個機會拯救妹妹邱紫茉，提醒母親别聰明反被聰明誤，但他最終選擇了沉默。

　　他親眼看着母親和妹妹一步一步掉進表妹的圈套和陷阱，心裡竟撕裂般開懷。

　　而那晚，岑鸢早早就告訴了時安夏，邱志言應該是知道他們将計就計。

　　但時安夏沒有取消計劃。

　　她賭邱志言不會通知他母親和妹妹。

　　于她而言，她沒有損失。

　　這便是肖長樂曾說的，兵來将擋，水來土掩。

　　你有你的計，我用我的梯。

　　你要害我，我就反送給你。

　　你若收手，皆大歡喜。

　　但邱志言竟然選擇了沉默。
時安夏便知他心如死灰，不會再參加今年的科舉考試了。

　　這些天，她一直知道他在哪。
但她從不打擾，隻放任着這位表哥自己去想通。

　　直到大姑母去世，時安夏讓人送了消息過去。

　　她想，作為兒子他終是想去送最後一程的。

　　邱志言和時安夏四目相對，都從對方眼裡看到了一絲釋然，遂淡淡笑開。

　　他知她睚眦必報的狠辣手段，而她也知他倔強無奈的沉默反抗。

　　他喜歡她這樣的殺伐果斷。
他若是有她萬分之一，便不會活成這副模樣。

　　“難道夏兒表妹又在為雲起書院的中榜率奔波？
”邱志言悠然失笑。

　　時安夏下得馬車，朝着邱志言行了個萬福禮，“還望表哥成全。
下一屆，我要包攬狀元榜眼探花，就要靠哥哥和表哥了。
”

　　邱志言和時雲起同時開口問，“還有一個空缺，會是誰？
”

　　這兩人四目相對，均是傲然自得：狀元是我！
誰也别搶！
你們分榜眼探花就行了。

　　無論結果如何，這份自信是必須要永存心間，才能支撐着自己步步前行。

　　三人就那麼在城門外笑開。

　　能走到這一步，何其不易？

　　每一個人，都仿佛經曆了千山萬水，終與過去的自己和解，與過往的經曆和解。

　　邱志言從袖中拿出兩塊玉質書簽送給表弟表妹。

　　那是溫潤細膩的上等白玉，一樣的大小。

　　一塊上面刻着“雲起”，另一塊上面刻着“安夏”。

　　這是老早以前他就親自刻好的，因着母親的關系，一直沒機會送出手。

　　他深深一揖，“待我歸家整理好母親的嫁妝，就上京來雲起書院苦讀，還望表弟表妹莫要嫌棄。
”

　　時雲起笑着回了一揖，“恭候表哥大駕，願與表哥一起金榜題名。
”

　　時安夏也福了一福，“祝表哥一路順風，早日歸京。
”

　　待幾人叙完話，就在邱志言準備告辭時，時安夏朝着馬車裡喊了一聲，“小哭包，别光顧着哭，快把你準備的東西交給你哥哥。
”

　　邱紅顔人未見，哭聲先飄出來，“嗚嗚嗚嗚……哥哥……”

　　她從馬車裡一臉淚痕掀簾而下，拎着一個鼓鼓囊囊的包袱塞到邱志言手中，“哥哥……嗚嗚嗚嗚……給你……”

　　邱志言接過包袱，手裡沉甸甸，心裡也沉甸甸。

　　邱紅顔擦了擦眼淚，便是介紹起包袱裡有什麼東西。
哪些東西要先吃，哪些東西要後吃。
還準備了一些換洗衣裳和銀兩，吧啦吧啦一串，直把幾人聽笑了。

　　邱志言瞧着長高了一小截兒的庶妹，臉上似圓潤了不少。

　　看得出來，紅顔在侯府過得不是一般好。

　　他便想起自己母親和嫡妹是如何輕賤這位庶妹，心裡愧疚不已。

　　他想伸手摸摸妹妹的臉，可又覺得妹妹已經長大，該有男女大防了。

　　且，他真是沒臉見她的，聲音微微哽着，“紅顔，哥哥替母親和紫茉給你道歉。
”

　　說着，他便是退後一步，深深作了個揖。
他手中拎着包袱，作揖時便顯得有些笨拙。

　　邱紅顔自小在家裡最喜歡這位嫡長兄，此時聽到這些，哪還忍得住，沖上前就拉起哥哥的袖子擦起眼淚來，“哥哥，你定要早些回京來啊。
紅顔在這裡等哥哥金榜題名。
”

　　邱志言終是沒忍住，擡起手，放在邱紅顔腦袋上，叮囑道，“我未回京之際，你都跟着夏兒表妹一處。
父親讓你做什麼，你通通都不要理。
就算他讓人來喚你，你都可當耳旁風，不必搭理。
等我回京，往後我便是你的後盾。
”

　　邱紅顔怔住了。

　　這是第一次得到嫡長兄親口承諾。
一時，百感交集，頭幾日被父親丢棄的沮喪蕩然無存。

　　隻覺自己多幸運啊，夏兒姐姐和雲起哥哥對她好，嫂子魏采菱也對她好。

　　她原本已不奢望自己那家人還有誰能護着她，嫡長兄卻在這時說了這樣的話。

　　千頭萬緒，終有一别。

　　邱志言上了船，站在船頭朝岸上揮手。

　　來時，一大家子人。

　　走時，隻他一個，連個小厮都沒帶。

　　青山綠水莫等閑，一顆丹心向陽生。

　　往後，他想一個人堂堂正正走出一條幹淨的路來。
方能與表弟表妹并肩往前，不負韶華。

　　時安夏想，三年後，志言表哥卷土重來，與哥哥在殿上一争高下，多有意思啊。

　　他們都是上輩子錯位人生的少年。
這一世，終要在懸崖峭壁上開出炫爛奪目的花來。

　　時安夏等人上了馬車，回到侯府時，已暮色四合。

　　她的嫁妝堆了滿院，唐楚君正在院裡清點。
嫁女兒嘛，做母親的總歸是緊張些，生怕漏了什麼，生怕沒給夠。

　　給時安夏添箱的實在是多，舅舅和舅母自不必說，大伯和大伯母也是早就擡了好幾箱東西過來。

　　就連三叔四叔，以及族裡的各家各房都給時安夏表了心意，有的還拿出了壓箱底兒的物件兒，那都是嫡親孫女才能有的東西。

　　這一次，時成軒也還像個當爹的樣子，實打實為女兒置了嫁妝。