南陽山，行宮。

　　明德帝見到了在此養傷的祝淩修。

　　此時的祝淩修，已經不是當日從地宮裡擡出來的模樣。

　　他依然瘦削，卻難掩絕色。
他的容貌得天獨厚，卻也成了苦難生活的源頭。

　　祝淩修想要爬起來行禮，被明德帝制止了，“子信，你如今還未好全，虛禮就不必了。
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　　祝淩修苦笑，“皇上怕是等不到子信好全的那一天了。
”

　　明德帝沉聲道，“朕說你可以好起來，那就一定能好起來。
朕會給你找天下最好的大夫。
”

　　祝淩修正要說話，從外頭進來一個婦人。

　　那婦人穿着很貴氣，發已花白，愁容滿面。
她走到明德帝面前跪下行禮，“臣婦給皇上請安。
”

　　明德帝溫和出聲，“祝夫人請起，朕來看看子信的身體。
”

　　婦人正是祝淩修的母親趙氏。

　　這個趙氏的身份說來有些複雜。
她除了是祝淩修的親生母親，還是死了的貴妃李清慧的姨母，以及死了的梅秀居士的親妹妹。

　　祝夫人因命格不好，自小養在外地，及笄後才回的京，與家裡人都不太親近。

　　而她之所以得以回京，完全是因為早年祝家的家世平平無奇，卻與趙家有老一輩定下的兒女親事。

　　這個親事原是該梅秀居士去完成的，但梅秀居士不願意嫁到祝家，才央了父母把妹妹接回來替嫁，算是沒毀親。

　　而梅秀居士自己則嫁得如意郎君李仕新，生了個女兒就是李清慧。

　　祝夫人替嫁到祝家後，與夫君祝譽一見鐘情，生下了兒子祝淩修，日子倒也過得美滿。

　　尤其祝譽争氣，以探花郎身份入仕，離京為官做出了成績。
待調回京城時，便已經小有成就。

　　一次宮宴上，還是皇子的明德帝看到了祝淩修，就跟先帝要了他當伴讀。

　　祝淩修自然不止是長得美貌，其實也是很内秀的人。
他自小得祝夫人親自指點，在繪畫技藝上小有心得。

　　為何得祝夫人指點，便能事半功倍呢？

　　其實祝夫人還有一個隐藏的身份，那便是驚豔列國的繪畫大家白印居士。

　　北翼隻知有白印居士，卻鮮少有人知道誰是白印居士。

　　北翼有名的女畫家有四個，四個裡面趙家占了三個。
一個是白印居士祝夫人，一個是梅秀居士李夫人，還有一個是清音大家李清慧。

　　但祝夫人為人低調，從來不像梅秀居士沾沾自喜，好為人師，把一點點成就挂在嘴上。

　　她的作品都是秘密送出去，從來不讓外人知道她就是白印居士。

　　且她在繪畫成就上遠超梅秀居士和清音大家，彼此根本不在一個層級。

　　早前梅秀居士還不太有名的時候，就總是請人把自己的作品和白印居士的作品綁在一起說，誤導了許多不懂畫的人，以為梅秀居士和白印居士兩人技藝不相上下。

　　不過梅秀居士到死都不知道，她拉踩、嫉妒、貶低的白印居士，竟然是自己那個從小養在外地的親妹妹。

　　祝夫人是個十分開明的母親。
雖然她自己和趙家人感情薄，但兒子祝淩修喜歡上了姐姐的女兒李清慧，她也沒有極力反對。

　　她以為放手讓兒子尋找真愛，就是對兒子人生最好的安排。

　　可她後悔極了！

　　她沒想到，姐姐一家竟是這樣人面獸心的人。

　　李清慧母女把她兒子害得生不如死，而她自己卻還得瞞着兒子，不讓他知道李清慧的真面目。

　　祝夫人在行宮陪伴兒子這麼久，一直瞞着李清慧被蜜蜂蜇死的消息。

　　她深深知道，皇上吩咐她保密，是為了兒子好。

　　但她覺得，是時候讓兒子知道真相了。

　　祝夫人依然跪着不起，“臣婦鬥膽請皇上移步，臣婦有話要說。
”

　　祝淩修十分敏感，立時道，“母親，您想跟皇上說什麼？
别給皇上添麻煩，兒子一切都好。
”

　　他是害怕母親提什麼過分的要求，讓明德帝為難。

　　祝夫人見兒子永遠都是先想着别人，不由得淚水滑落下來。

　　她擦掉眼淚，努力笑了笑，“兒子，母親不會跟皇上提要求。
母親隻是想跟皇上說說話而已。
”

　　祝淩修半信半疑，“是嗎？
”

　　明德帝從祝夫人眼裡看到了一抹堅定之色。

　　他便知，祝夫人不願意瞞下去了。

　　他很少見到一個母親能像祝夫人一樣心志堅定，願意以傷害兒子為代價，讓兒子明事理，明真相。

　　明德帝沉吟片刻，“祝夫人，您先起來。
今日朕便是來跟子信說清這件事的來龍去脈。
”

　　祝夫人眼睛一亮，便是深深一拜，“臣婦謝皇上。
”

　　明德帝問，“您不擔心他聽了受不住嗎？
”

　　祝夫人搖搖頭，“他前半生，就是因為看不清一個人的真僞；這後半生，若是還活得不清醒，豈非可悲？
”

　　她見明德帝沒說話，又道，“長痛不如短痛，如壯士斷腕，挖掉了腐肉，才能新生。
”

　　明德帝點點頭，讓人把祝淩修擡到椅子上。

　　兩人坐在斜陽滿天的花園裡，一時沉默不語，不知從何說起。

　　祝夫人看着兩人的背影，深深歎了口氣。

　　她沒說的是，她兒子甚至以為明德帝愛上了那個毒婦。

　　若是再不讓兒子知道真相，她擔心日子久了兒子會對明德帝生怨。

　　若是有一天，兒子變成那樣的人，她這個做母親的，才是真正沒臉見皇上。

　　花園裡。

　　明德帝和祝淩修同時開口。

　　一個喊：“子信。
”

　　一個喊：“允德。
”

　　兩人便是同時笑起來，如少時一般。

　　“你先說。
”

　　“你先說。
”

　　又是同時開口。

　　明德帝啞然失笑，“那朕先說吧。
朕愛上了一個女子，方知人生除了江山，還應有美人。
”

　　祝淩修不能動，卻是眼皮跳了一下，苦澀道，“皇上終于明白世間情愛的滋味，想必那個女子很開心。
”

　　明德帝沉吟片刻，搖搖頭，“那個女子并不知朕已傾心于她。
朕也不打算讓她知道，因為朕的後宮已經被塞了太多人，耽誤了太多人的人生。
”

　　祝淩修的心沉了下去，“或許，皇上您應該跟她說清楚，如此便能與她雙宿雙栖。
想必，這世間，沒有人能拒絕得了皇上您。
”

　　明德帝緩緩綻開一個意味深長的笑容，“子信難道以為朕說的那個女子是李清慧？
”