裴今酌卻不答反問，“堂兄，你此番到鎮戍關，可有什麼收獲？
”

　　裴今宴凝眉，“我不知你指的是什麼，具體哪個方向。
”

　　“一個家族未來發展方向，還有你未來人生規劃方向，我們裴家，以及我們個人的存活。
”

　　蘇明妝心中暗驚――怎麼突然要說如此沉重的話題？
還有，裴今酌到底想表達什麼？

　　裴今宴沉思片刻，試探道，“你指的是，鎮戍關接連戰事不利的原因？
”

　　“正是，但鎮戍關并非最悲慘的地方，還有許多隊伍苦苦支撐。
”裴今酌又問，“那堂兄可知，同樣抵禦蒼風國，為何鐵衛關就人才濟濟、糧草充足，而鎮戍關好像一直缺人、缺糧？
”

　　蘇明妝心中暗道――不提這個她倒是忘了，感覺鎮戍關一直寫信要人，但鐵衛關一直遊刃有餘，不僅有餘糧借給鎮戍關，還能派兵将過去。

　　難道是顧元帥更有能力？

　　但之前裴今宴說過，吳元帥也坐鎮幾十年，很有實力。

　　裴今宴明白堂弟指的是什麼，緩緩道，“顧家朝内有人。
”

　　裴今酌雙眼放亮，“沒錯，我想說的就是這個。
這個道理從前我不懂，隻以為熟讀兵法、效忠皇上、體恤下屬便可以打勝仗，但到了鎮戍關我才發現，我太天真了！

　　真正的好帥，不僅要用将得當、用兵如神，還要有足夠關系網，在皇上面前，頻頻邀功、時刻邀賞。
民間有句俗話：會叫的孩子有奶吃，用在這裡最恰當不過。

　　所謂，将在外，君命有所不受。
同樣，兵在外，皇恩有所不達！
将帥遠在邊關、皇上身在宮中，如何隔空聯絡？
即便傳消息，也是層層遞交轉達，中間環節稍微出些差錯，這消息就到不了了。

　　固然，像鎮戍關那樣的大捷不會遇到這般問題，一定會讓皇上知曉，但這樣的大捷須天時地利人和，誰又能保證次次大捷？
如果各個兵營、次次大捷，那我們北燕怕是能統一天下了！

　　而除了大捷之外的小捷呢？
有多少能傳到皇上耳中？
就算傳到皇上耳中，又怎麼确定皇上重視？
前線死了多少兵士，在我們眼中是一條條生命、一個個家庭，但在皇上耳中，隻是個數字而已。
”

　　蘇明妝聽得頭皮發麻，手指微微顫抖。

　　裴今宴歎了口氣，“是這樣，尤其是，我從鎮戍關一路趕到鐵衛關，親眼看見兩城的差距，才知道從前自己認知有多狹隘天真！
”

　　裴今酌，“最近一段時間，我與前來投奔的舊部接觸很多，自從裴家入京為官後，他們便分布在不同兵營，也見了不同情況。

　　有的兵營軍糧不夠，兵士頻頻離開，人員不夠打不了勝仗。
後來将軍苦無辦法，入夜找兵士僞裝成土匪，去搶百姓的糧食……我也不知是該同情他們，還是譴責他們。
”

　　裴今宴不知第幾次歎息，“搶百姓糧食，是為了活下去；活下去，是為了保護百姓。
這世道，如此荒誕。
”

　　裴今酌，“是啊，原本軍隊剛缺糧的時候，百姓還捐過糧，但架不住天天缺糧，百姓也揭不開鍋。
還有……稅太重了，豐收年，百姓勉強吃飽。
但即便風調雨順，隻要不豐收，百姓就要餓肚子。
”

　　聽到這裡，蘇明妝都有些聽不下去了，

　　因為她知道餓肚子的滋味。

　　錦袖之下，她無聲攥起了拳，實在不忍心聽下去，但又不能不聽！

　　她現在不敢錯過任何一個信息，因為不知哪個信息能與她那貧瘠記憶發生碰撞，讓她找到制勝之法。

　　裴今宴臉色也不好――他原以為自己已接觸了殘酷現實，但現在才知，他觸碰的隻是冰山一角。

　　難怪神軍镖局的人越來越多……

　　“沒有足夠軍糧，供養不了兵士，人數不夠、士氣不足打不了勝仗；不打勝仗便沒捷報，無法向皇上申請額外賞銀，甚至基本的軍饷軍糧都有可能拖欠；軍饷軍糧不夠，更是供養不了兵士，這樣惡性循環。
”