“娘，他不能都靠着沈家啊，還不被别人說成是吃軟飯的，您和爹隻需在關鍵時刻能拉他一把就行，功績還需他自己做出來。
”

　　“女兒往後是要靠着他生活的，不磨砺一番，如何能頂天立地，您就别讓爹插手了，等他做出了成績，再調回來就是，如今就讓他去闖一闖吧。
”

　　沈夫人怎麼可能樂意。

　　她想等他三五年後調回來再說，可也知安安年歲根本等不了那麼久了。

　　要女兒跟去受苦，她一百個不樂意。

　　“安安，縣城偏僻，你如何能待得住，在京城也是一樣的，有沈家幫襯，慢慢熬就是，不會比去江南當縣令差的。
”

　　沈安安眨巴着眼睛，“可女兒看上的就是他品性，想來他也是不會願意的，我們還年輕，還是出去看看世面，積攢積攢經驗更好些。
”

　　沈夫人眉頭緊皺着不說話，明顯不想答應。

　　“娘忘了，江南還有祖母在呢，到時候我将祖母接到身邊去，有她老人家看着，您還有什麼擔心的。
”

　　她依偎在沈夫人懷裡，撒着嬌。

　　沈夫人揉了揉太陽穴，語氣中都是無奈，“等晚上我和你爹商量商量再說吧。
”

　　沈安安知曉不能太過着急，爽快的答應下來。

　　接下來也不再提讓沈夫人糟心的婚事，隻陪着她吃飯閑聊，好半晌才再次哄的沈夫人開懷。

　　沈文書房中，小厮将醒酒湯呈上去。

　　沈文皺着眉頭再次喝下，揉着太陽穴躺了一會兒，依舊頭暈的難受。

　　他還從沒有喝過那麼烈的酒，若非是禦賜之物，他險些都要懷疑酒裡面是不是加了什麼東西。

　　在椅子裡緩了好一會兒，頭腦才勉強清明，他揮手讓小厮退了下去，開始在堆積的文書中翻找着什麼。

　　将所有文書都掠了一遍，并沒有任何有關四皇子或永甯侯府朝政的事，他不由有些納悶。

　　想不通淩世子和四皇子突然尋他喝酒究竟是打的什麼算盤。

　　他沉眸，微微半阖上眼睛思索着。

　　月色皎皎，此時已透過窗棂灑進書房中零星幾束。

　　半晌，他突然睜開眸子，老眼迸發出崔璨冷厲的光芒，“來人。
”

　　書房門立即被推開，“老爺。
”

　　沈文擰着眉問，“那個書生留任的事，王大人解決了嗎？
”

　　“解決了，隻是京中官職滿了，暫且不好安排，人已經留下了。
”

　　“嗯。
”沈文提着的心放了下去。

　　小厮極有眼色的退了出去，不忘帶上房門。

　　浮現在心頭可怖的想法慢慢沉寂了下去，沈文眉頭舒展了不少。

　　若四皇子真是為了女兒，想必那書生這會兒生死都難說，更何況是安然留京。

　　一定是他想多了，說不定就是偶然罷了，京中那麼多名門淑女都沒能讓天人之姿的四皇子動心，想來他女兒也不會那麼倒黴的。

　　雖是如此，可沈文心中終是埋下了隐患，皇家荊棘，奪嫡之路更是屍山血海，女兒還是離的越遠越好。

　　他原本也覺得張業揚去江南曆練曆練不錯。

　　那個地方他查過，正如女兒所言，很容易出政績，等一切塵埃落定，再将人接回來就是，總好過留在京城，夜長夢多。

　　一個男人，怎能隻靠着妻族庇護。

　　可夫人不答應，哭的梨花帶雨要他把那書生留在京城。

　　沈文擰着眉，想着還是要勸勸夫人才行，朝堂眼看要迎來一場動蕩，此時留京并非明智之舉。

　　——

　　海棠園。

　　沈安安回來後就讓墨香鋪紙磨墨，給遠在江南的沈老夫人寫信。

　　叙說她和張業揚的婚事，或不日即将前往江南，屆時會将她老人家接去身邊。

　　這會兒，墨香才從姑娘臉上看出歡喜，包括夫人和老爺答應婚事，讓張公子留京時，姑娘臉色都淡淡的，情緒沒什麼起伏。

　　她知曉姑娘是想回江南，可也以為姑娘心中該是歡喜張公子的。

　　“姑娘。
”墨香接過信封，聲音放的很低，“您真的想好了嗎？
嫁人可是一輩子的大事，馬虎不得。
”

　　“嗯？
”沈安安站在窗棂前吹冷風，聞言回頭看向墨香，“我們不是都說好了嗎？
怎麼突然這麼問？
”

　　墨香唇線拉直，低垂着頭，“奴婢隻是覺得，姑娘似乎并不是那麼心悅張公子。
”

　　沈安安愣了一下，旋即展開一抹笑，“張公子很好，人品好，相貌可，前程幫一幫，也會不錯的。
”

　　心悅？

　　其實不那麼重要，隻要不讨厭就好，兩個人安安穩穩，相互扶持，相敬如賓的過一生，也極好了。

　　至少比起在雞零狗碎的生活中，不斷自我懷疑，不斷和對方置氣，去糾結愛不與不愛要強太多。

　　“您說張公子哪哪都好，可卻從沒說過心儀他。
”墨香聲音極低，看着沈安安望着窗棂外的身影，捏着信封退了出去。

　　深秋一過冬将至，天氣愈發冷了起來，沈安安縮在被子裡不怎麼願意起來。

　　她跟着祖母，本就有賴床的習慣。

　　“姑娘。
”墨香掀開帳幔，對上沈安安慵懶半睜的杏眸。

　　她将衣物都拿了過來，扶着沈安安坐起身，小聲說，“張公子又托人遞了信來，想見見姑娘。
”

　　“嗯。
”沈安安伸開雙臂，任墨香給她穿衣物。

　　距離将他留京，已過去三日，他想必還蒙在鼓裡，是要給人家一個說法的。

　　收拾整齊，用了早膳，沈安安推開門走了出去。

　　穿過遊廊，走至垂花拱門處，入眼都是紅綢，下人們穿梭忙碌着，熱鬧的很。

　　算來，距離大哥下聘的日子隻剩兩日了。

　　“大哥這些日子還很忙嗎？
”她偏頭問一側的墨香。

　　墨香點了點頭，“大公子除了起初來海棠園瞧過姑娘外，幾乎就沒怎麼回過府了，忙的時候直接宿在了外面。
”

　　沈安安擰了擰眉。

　　就算在忙，也不至連回家更洗歇息的時間都沒有吧，大哥究竟是忙，還是不想回來？

　　思索間，一個臉生的婆子沖她福身行禮。

　　沈安安擡眸，看向打扮得體的婆子，那婆子同時也在審視着她，那目光，讓她十分不喜。

　　“這位是？
”

　　一側的管家連忙介紹，“姑娘，這位是二皇子妃的身邊人，來遞帖子的，想請夫人和姑娘過府參加賞梅宴。
”

　　沈安安擡頭看了看前方光秃秃的樹幹花草。

　　此時賞梅，為時過早吧。

　　不過那些皇親貴胄辦宴會，哪回是真為了雅興，不過是達到目的一個說辭而已。

　　“那管家快帶嬷嬷去我娘院裡吧。
”

　　總是不關她的事的。

　　說完就擡步走了。

　　那嬷嬷跟着管家繼續往前走，拐過遊廊時突然回頭看向了即将離府的窈窕背影，老眼眯着，說不清什麼意味。

　　沈安安并沒有放在心上，吩咐忠叔架車去了西郊外。

　　那裡有一處空曠的草地，平常是供貴族子弟騎馬踏青的地方，不過如今氣候不好，不會有什麼人，安靜又遼闊。

　　地方是張業揚選的，有些偏僻，但想來應是擔心在城中被相熟之人遇上，影響她聲譽。

　　草地另一側有幾十棵樹，是官家子弟專門種來供夏季納涼的，對那些兩情相悅，想趁踏青的機會說說悄悄話的男女也十分友好。

　　不過如今光秃秃的，沒了樹枝的遮擋，作用少了一半。

　　忠叔将馬車停在了小樹林前。

　　沈安安一下車就瞧見了張業揚腼腆溫和的笑，站在馬車旁，眼中暈着溫柔的光。

　　“沈姑娘。
”

　　“張公子。
”

　　張業揚又開始緊張了起來，“這…這地方空曠，風大了些，你冷不冷？
”

　　沈安安攏了攏身上大氅，搖了搖頭，“還好。
”

　　還好她提前備了衣物，但若說不冷，肯定是騙人的。

　　張業揚有些愧疚，“近些日子京中進士接連離開，我擔心遇上熟人，影響了姑娘聲譽，才……”

　　“公子心意，我都明白。
”沈安安淡淡接過張業揚的話，笑容恬靜。

　　張業揚心不受控制的劇烈跳動起來。

　　“要不我們往裡面走走，我剛才去轉了一圈，那裡樹緊挨着，可以擋一擋風。
”

　　“也好。
”沈安安跟着他往裡走了一段，不算很遠，忠叔和墨香跟在身後。

　　張業揚也十分有分寸，距離沈安安有三步之遙。

　　“我……”張業揚隻要一和沈安安說話，一張臉就紅的厲害。

　　沈安安輕輕接口，“便是張公子不遞信，我原也是打算見一見張公子的。
”

　　張業揚一怔，眸中浮上無限歡喜。

　　“那日從寺廟回去，我就将和你的事告知了我爹娘知曉，你延遲上任的事兒，也是我爹的意思，很抱歉，沒有事先與你商量，妄自做主。
”

　　沈安安微微福了福身，張業揚趕忙搖頭，“你别這麼說，我……我一個窮書生，能得姑娘另眼相待，是業揚的福氣。
”

　　起初他想留京，就是為了她，如今不管留下還是離開，隻要能和她在一起，都不是那麼重要。

　　他心中忐忑不安，“沈大人……”

　　“我爹同意。
”沈安安說完在張業揚歡喜的朝她看來時，故作羞澀的垂了垂頭。

　　“張公子不必憂心。
”

　　張業揚唇抿的很緊，“沈大人不嫌之恩，往後有機會，我必相報。
”

　　他拱手，深深鞠了一躬。

　　沈安安揚了揚唇，“往後都是一家人了，你不必如此。
”

　　沈安安面色如常，張業揚一張臉卻紅的滴血。

　　“你說的對。
”

　　往後，就是一家人了。

　　數日過去，如今他腳步還有些虛浮，不真實的恍若在做夢一樣，那般美好尊貴的女子，當真願意接受他。

　　“張公子。
”沈安安笑容斂了幾分，杏眸中都是認真，“我憑心再問你一次，你家中可有婚配？
”

　　“沒有。
”張業揚脫口而出，十分肯定，“我不曾婚配，隻有一個年幼妹妹和姐姐，如今我姐姐也即将嫁人。
”

　　“當真？
”

　　“當真。
”張業揚舉手發誓，“我所言句句屬實，當真沒有半點诓騙。
”

　　沈安安點了點頭。

　　沒有就好，她就怕他家中有婚配，可别到頭來毀了人姑娘姻緣才是。

　　“沈姑娘放心。
”張業揚一臉真摯，“以前沒有，往後我更不會負了姑娘。
”

　　沈安安揚唇笑了起來。

　　“你且在酒樓住上幾日，等我爹将我們的事定下，你就可以任職了。
”

　　張業揚歡喜點頭，眼中星光點點，圈着沈安安身影，映在其中。

　　“啧。
”樹林後，幾匹快馬的馬蹄踏踏聲伴随着簌簌冷風，隐沒在呼嘯中。

　　李懷言唇側似笑非笑，低聲對一側沉冷陰鸷的蕭淵道。

　　“你若是像那書生嘴那麼甜就好了，說不定……”

　　話未說完，他衣袖被淩辰逸拉了拉。

　　擡眸觸及蕭淵深冷可怖的面容，讪讪閉了嘴。

　　他下颚緊繃着，緊盯着不遠處相對而立的兩個身影，目光如刀子般淩厲。

　　連帶周圍空氣都冷了幾分。

　　李懷言垂頭拎起一對灰撲撲的兔子耳朵，那是他今日的獵物，可還來不及仔細欣賞，就被人一把奪了去。

　　蕭淵拎着兔子，眯眼，朝着張業揚所在的方向丢了過去，兔子在半空中撲騰了一下，剛好落在了一片稍軟些的濕地上。

　　劫後餘生的它，撒開腿驚慌無比的往前奔去。

　　與此同時，彎弓搭箭，一氣呵成。

　　蕭淵頭偏了偏，箭頭瞄準了兔子所奔的方向，突然上移，定在了男子後背心，唇側挑起森冷的弧度。

　　淩辰逸和李懷言呼吸刹那停滞了，齊刷刷盯着他手中的箭。

　　女子溫婉恬靜的笑，像加火的柴，讓蕭淵心口的郁火越燒越旺，攥着弓的手骨節青白，暴着青筋。

　　随着兔子越跑越遠，他手指慢慢松緩——

　　最後一刹，他半阖了阖眼皮，箭尖下移幾寸，冷箭裹挾着冷風，泛着寒光，射在了兔子腿上。

　　李懷言和淩辰逸同時松了一口氣。

　　險些以為要給那書生收屍了，若真如此，今日還真不好收場。

　　當着沈姑娘面射殺她的心上人，以那姑娘脾氣，非和蕭淵拼命不可。

　　蕭淵慢慢放下弓箭，攥着弓的手甚至隐隐輕顫，薄唇抿的很緊很緊，冷峻的面容陰森的恐怖。

　　沒有人知曉，他方才用了多大力氣，才勉強克制住心火。

　　也沒有人知曉，桎梏住他的不是其他，而是那個女人冰冷痛恨的眸子，那一瞬在腦海中閃過，如一盆刺骨的冷水，澆滅了他心底的沖動。